Huisdieren
Huisdieren
Veel schildpadliefhebbers voegen planten toe aan het aquatische leefgebied van hun schildpad. Echter, niet alle planten zijn geschikt voor dit gebruik. Veel schildpadden zijn ten dele plantaardig en kunnen planten in hun aquarium eten. Weten welke planten geschikt zijn voor schildpadden en welke giftig zijn, kan liefhebbers helpen hun huisdieren gezond te houden.
Giftige planten komen in verschillende typen voor. Sommige bevatten oxalaatzouten, irriterende stoffen die bij schildpadden jeuk of pijn kunnen veroorzaken als ze in contact komen met de sap. Sommige veroorzaken een jeukende uitslag bij huidcontact. Andere zijn gevaarlijk bij inname en kunnen problemen veroorzaken variërend van milde maagirritatie tot ernstig orgaanletsel.
De meeste aquariumplanten die in dierenwinkels worden verkocht, zijn niet-giftig en veilig voor schildpadden. Er is echter geen wet die vereist dat deze planten veilig zijn. Huisdierbezitters moeten de tijd nemen om hun eigen onderzoek te doen en de toxiciteit van elke plant die ze overwegen te kopen te kennen. Blind kopen brengt de schildpad in gevaar en kan tot de dood leiden.
Als een schildpad een giftige aquariumplant inneemt of ermee in contact komt, spoel dan de mond en het aangetaste gebied met water en moedig drinken aan. Het is belangrijk om zo snel mogelijk een dierenarts te bezoeken. Aanhoudende huid- en mondirritatie of enige gedragsverandering duidt ook op een noodzaak voor dierenzorg. Verwijder het dier uit zijn verblijf en plaats het in een plantenvrije ziekenhuisbak tot het medische hulp kan krijgen.
Veel lijsten met giftige planten gaan niet in detail over welke delen van de plant giftig zijn en in welke mate. Onderzoek alle planten in detail, in plaats van simpelweg een lijst met giftige en niet-giftige planten te gebruiken als plantgids. Eigenaren moeten een gedetailleerde kennis hebben van alle planten in het leefgebied van hun schildpad, om vergiftiging te voorkomen en het leefgebied gezond te houden. Enkele bekende veilige planten voor waterschildpadden zijn Java varen, Amazon zwaardplant en gewoon waterhoorn.
Schildpadden kunnen niet worden verwacht om giftige planten in hun omgeving te herkennen. Volgens Tortoise Trust kunnen reptielen geen giftige planten identificeren als ze de variëteit niet eerder zijn tegengekomen. Het is aan de eigenaar om het schildpaddenleefgebied veilig te houden, aangezien een in gevangenschap grootgebrachte schildpad gevaarlijke waterplanten mogelijk niet vanzelf vermijdt. Enkele problematische planten zijn Hygrophila balsamica, of pijlaroid, een moerasbewonende stengelplant die oorspronkelijk uit zuidelijk Azië komt, en pijlplant, een landplant die kan overleven met haar wortels onder water. Beide kunnen gevaarlijk zijn voor schildpadden die niet weten ze te vermijden.