Huisdieren
Huisdieren
Schildpadden zijn een bekend huisdier in vele huishoudens. Populair bij kinderen en volwassenen, omvatten deze reptielen vele verschillende leefgebieden in vele verschillende delen van de wereld. Onder de meest voorkomende zijn echter de aquatische schildpadden. Er zijn veel verschillende soorten aquatische schildpadden.
In de schildpaddenwereld zijn er twee dominante typen die veel mensen herkennen. Er zijn land schildpadden, zoals doosschildpadden of landschildpadden, en dan zijn er aquatische, of water schildpadden. Het verschil is vrij duidelijk: Land schildpadden zijn droger, met langere poten en hogere schilden, wat hen beter uitgerust maakt om over droog land te bewegen. Water schildpadden zijn natuurlijke zwemmers, die het grootste deel van hun leven in aquatische omgevingen doorbrengen, met af en toe uitstapjes naar het land om in de zon te zonnebaden of op zoek te gaan naar voedsel. Hoewel hun mechanica en omgevingen vergelijkbaar zijn, zijn er veel verschillende soorten populaire aquatische schildpadden.
Niet alleen behoren ze tot de populairste huisdier schildpadden ter wereld, ze zijn ook extreem mooi. Met strepen variërend van rood, geel tot zelfs perzik, afhankelijk van de soort, hebben deze schildpadden hun weg gevonden naar huizen in het hele land. Met hun schilden die gemiddeld 20 centimeter groeien, zijn ze voldoende groot en hebben ze een aquarium van minstens 115 liter nodig, en ze worden zeer vaak gevonden in tuinvijvers. Alleseter van nature, ze genieten van een dieet van wormen, vis en af en toe sla. Er zijn vier soorten beschilderde schildpadden, allemaal algemeen in dierenwinkels: De Westelijke, Oostelijke, Midland, en Zuidelijke beschilderde schildpadden.
Een andere zeer veelvoorkomende, zeer populaire schildpad is de roodoor schildpad, die overal in de Verenigde Staten voorkomt, van Virginia tot Florida, tot zelfs delen van het Middenwesten. Ze zijn zeer vergelijkbaar in grootte met beschilderde schildpadden, en op het eerste gezicht kunnen hun kleuringen vergelijkbaar zijn. Rood-oor schilden kunnen grijs of groen zijn, en hebben af en toe gele vlekken. Over het algemeen zijn er gele strepen langs zijn poten en de zijkant van zijn kop. Eén kenmerk dat universeel is voor alle roodoors is, uiteraard, hun oren. Er zijn kenmerkende rode markeringen aan beide zijden van hun koppen, lopend van hun ogen, wat de schildpadden hun unieke naam geeft.
Afrikaanse zijnekkelschildpadden zijn iets minder voorkomend dan roodoors of beschilderde schildpadden. Ze staan bekend om hun kenmerkende platte neuzen en langere nekken dan andere schildpadden. Hun kleur is veel saaier dan die van andere schildpadden, en ze worden meestal alleen gevonden in donker zwart of donkere tinten grijs. Ze, net als de eerder genoemde schildpadden, zijn alleseters en zullen graag vis, wormen, krekels en plantaardig materiaal accepteren. Vanuit persoonlijkheidsoogpunt zijn ze over het algemeen schuwer dan vele andere algemene huisdiersoorten, en wennen kan meer tijd kosten.
Stachelige zachtschildpadden zijn een bijzondere soort, en gemakkelijk een van de meest fysiek unieke van alle schildpadden. Hun schilden zijn relatief plat en dun, waardoor de dieren zich in zand op de bodem van rivieren en beken kunnen begraven. Hun koppen zijn ook uniek omdat ze rond zijn met een puntige, taps toelopende, varkensachtige neus. Bijna alle zachte schilden komen in een olijfkleur voor, en hun schattige uiterlijk bedriegt hun uiteindelijke agressie. Hoewel ze ongelooflijk interessant zijn om naar te kijken, zijn zachte schilden niet dol op het worden aangeraakt en brengen ze het grootste deel van hun tijd door begraven in het zand of grind. Ze zijn ook carnivoor en zullen plantaardig materiaal niet gemakkelijk accepteren.