Salamanders zijn een type salamander in de sub-categorie Pleurodelinae. Ze verschillen van andere salamanders omdat hun ledematen van gelijke grootte zijn en ze een grotere staart hebben dan andere salamanders. Salamanderlarven hebben tanden op zowel hun boven- als onderkaak. De meeste salamanders scheiden toxinen uit hun huid als afweermechanisme tegen roofdieren. Salamanders hebben ook het vermogen om verloren ledematen weer te laten groeien en beschadigde organen te regenereren. Het vermogen van de salamander om lichaamsdelen te regenereren heeft geleid tot wetenschappelijke verkenning van mogelijke toepassingen voor de menselijke gezondheid. Wilde salamanders kunnen worden gevonden in Europa, Noord-Amerika, het Midden-Oosten en Azië.
Levenscyclus
- Salamanders broeden bijna altijd in de zomer. Salamanders paren in vijvers, meren of langzaam stromende beken. Het vrouwtje legt bevruchte eitjes een voor een en bevestigt de eitjes aan planten in het water. Het vrouwtjes salamander vouwt het blad van de plant over het ei om het te beschermen. De levenscyclus van de salamander verloopt door drie verschillende fasen. De eerste fase is het aquatische larvestadium, dat volledig in het water wordt doorgebracht. De tweede fase is het terrestrische juvenile stadium wanneer salamanders afwisselen tussen het leven in het water en op het land. Het derde stadium in de levenscyclus van de salamander is volwassenheid. Salamanders brengen het grootste deel van hun volwassenheid door op het land, maar keren terug naar het water om te broeden.
Salamandersoorten
- Salamandersoorten zijn verspreid over Noord-Amerika, het Midden-Oosten, Europa, Zuidoost-Azië en Japan. Er zijn ten minste 80 soorten en meer dan 20 ondersoorten salamanders. Noord-Amerikaanse soorten omvatten de oostelijke salamanders, zoals de roodgevlekte salamander, de roodbuik en de ruwe-huid salamander. Kamtsalamanders, gladde en gebandeerde salamanders, evenals beek- en Alpen salamanders worden gevonden in Europa. Salamanders in Zuidoost-Azië en Japan omvatten de peddelstaart, vuurbuik, krokodil en wrat salamanders.
Salamanderonderzoek
- Het vermogen dat salamanders hebben om ledematen weer te laten groeien, heeft een veld van wetenschappers aangetrokken. Er kan een link bestaan tussen de cellen die snel reproduceren om ontbrekende ledematen weer te laten groeien en onze eigen cellen die reproduceren en kankertumoren vormen. Wetenschappers hebben vastgesteld dat de chemicaliën die in het lichaam van een salamander worden geproduceerd tijdens het weer laten groeien van ledematen, dezelfde chemicaliën zijn die kankergroei in andere dieren veroorzaken. Verdere onderzoek naar deze verbinding met de chemische stof kan ooit leiden tot effectievere kankerbehandelingen.
Salamanderbescherming
- Salamanderpopulaties over de hele wereld zijn drastisch gedaald vanwege habitatverlies en vervuiling. Beschermingsgroepen in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk werken eraan om de natuurlijke habitats van deze dieren te behouden. Salamanders zijn een belangrijk onderdeel van de ecosystemen waar ze worden gevonden. Sommige soorten, zoals de Luristan-salamander die in Iran voorkomt, zijn kritiek bedreigd vanwege vangst voor de huisdierhandel en verlies van habitat.
Salamanders en watersalamanders
