Huisdieren
Huisdieren
Salamanders uit het geslacht Notophthalmus zijn beter bekend als Noord-Amerikaanse salamanders. Deze groep omvat de gevlekte salamander, de gestreepte salamander en de oostelijke salamander. Deze salamanders zijn half-waterlevende amfibieën die hun leven in het water beginnen; eenmaal volwassen doorbrengen ze ook tijd op het land.
Alle drie de Amerikaanse salamanders zijn klein en slank. De oostelijke salamander is rood-oranje met kleine zwarte stippen aan weerskanten van het lichaam. De gevlekte salamander is olijfgroen met een gele onderbuik en donkere vlekken aan de zijkanten. De gestreepte salamander is donkerbruin tot olijfgekleurd met roodbruine strepen langs beide zijkanten van het lichaam.
De oostelijke salamander is het meest wijdverspreid van de drie; hij komt voor langs de hele oostkust, de Grote Meren regio en Texas. De gevlekte salamander komt voor langs de Golfkust door Texas en Mexico. De gestreepte salamander is inheems in de zuidoostelijke Verenigde Staten; hij komt voor in Florida en delen van Georgia. De oostelijke en gevlekte variëteiten komen voor in diverse moerasgebieden, vaste vijvers en beken. De gestreepte salamander prefereert tijdelijke moerasgebieden, zoals waterloopjes en ondiepe, seizoensgebonden vijvers.
Alle Amerikaanse salamanders zijn vleeseters en eten een vergelijkbaar dieet. Waterlarven, insecten en slakken zijn gangbare voedselbronnen. De salamanders jagen met behulp van zicht en reuk, en vinden voedzel zowel in het water als in vochtig bladverlies op bosbodems. Salamanders kunnen een giftige stof afscheiden die ze onsmakelijk maakt voor veel roofdieren. Toch eten sommige vogels, vissen, zoogdieren en andere amfibieën ze als ze de kans krijgen.
Alle drie de Amerikaanse salamandersoorten voortplanten zich door interne bevruchting, waarbij de mannetjes een spermazak afleggen die het vrouwtje oppikt. De oostelijke en gevlekte salamanders leggen hun eieren in permanente vijvers, meestal in of rond waterplanten. De gestreepte salamander wacht tot de regenachtige periodes om eieren te leggen in tijdelijke vijvers. De eieren kruipen uit tot larven; ze laten uiteindelijk poten groeien en worden half-landlevend. Salamanders kunnen zo oud worden als 15 jaar.