Geen klein knaagdier blijft zo'n populair huisdier als de hamster. Er zijn vele verschillende soorten hamsters om uit te kiezen, en elk ras komt in verschillende vormen, maten en kleuren voor. Of het nu een pluizige Syrische hamster, winter white Russische hamster of een kleine Roborovski is, alle hebben ze verschillende lichaamsvormen, kleuren en vachtpatronen.
Syrisch
- Syrische hamsters zijn de meest voorkomende en wijdverbreid populaire, variërend van 10 tot 15 cm in lengte. Soms worden ze gouden hamsters genoemd, Syriërs komen in kortharige en langharige variëteiten. De pluizige, langharige versies worden soms teddybeer- of angorahamsters genoemd vanwege hun pluizige vachten. Hun vachtpatronen zijn uniek en komen in vrijwel elke kleur. Markeringen op Syrische hamsters kunnen gebandeerd zijn, waarbij een witte band het midden van het lichaam van de hamster omcirkelt. Dominant spot hamsters hebben vlekken van kleur over hun vachten, van eenvoudige zwart-wit patronen tot de meer kleurrijke calico. Algemene kleuren voor Syrische hamsters zijn wit, goud of tan, bruin, zwart en elke combinatie hiervan in een gebandeerde of gevlekte variëteit.
Russisch
- Russische hamsters zijn veel kleiner dan hun Syrische neven, ten hoogste 10 cm lang. Ook wel dwerghamsters genoemd, Russische hamsters komen in twee algemene variëteiten, Campbell en winter white. Zoals de naam al impliceert, zijn winter white hamsters sneeuwwit of ivoor en hebben ze drie strepen in hun vacht. Campbell hamsters komen in zachtere tinten grijs of bruin, vaak met donkere strepen langs hun rug. In tegenstelling tot Syrische hamsters, houden Russische hamsters ervan om in paren te leven. Russische hamsters hebben ook iets grotere, afgeronde oren.
Chinees
- Lange, dunne Chinese hamsters lijken op Russische hamsters maar hebben minuscule grijpende staarten en verlengde kenmerken. Ze kunnen er muisachtig uitzien, maar hebben veel kortere staarten en andere markeringen dan muizen. Chinese hamsters kunnen de kleine staart om een vinger of voorwerp wikkelen, net als muizen. Chinese hamsters zijn bruinig tot grijs en hebben zwarte of donkerbruine rugstrepen die over de lengte van hun rug lopen.
Roborovski
- Ook wel robo hamster genoemd, zijn dit de kleinste hamsters, doorgaans rond de 5 cm in lengte. Een relatief nieuwe hamster, Roborovski hamsters worden populair maar kunnen moeilijk te vinden zijn in dierenwinkels. Ze komen in tinten van gouden kleuren en staan bekend om hun kenmerkende, lichtgekleurde wenkbrauwen. Roborovski hamsters zijn sociaal en bijten zelden; echter, vanwege hun kleine omvang en actieve aard, kunnen ze moeilijk te hanteren zijn.
