Huisdieren
Huisdieren
Regenwouden beslaan ongeveer 6 procent van het aardoppervlak, maar zijn goed voor ongeveer de helft van de wereldwijde planten-, dieren- en insectensoorten. Deze tropische bossen bevinden zich tussen de kreeftkring en de steenbokkring, meestal dicht bij de evenaar. Slangen komen voor in alle regenwouden ter wereld, met het grootste aantal in Zuid-Amerika, maar niet alle zijn giftig of gevaarlijk voor mensen.
Anaconda's worden aangetroffen nabij rivieren in Zuid- en Latijns-Amerikaanse regenwouden. Hun naam betekent "waterboa." Ze zijn de koninnen van dit gebied, aangezien vrouwtjes tot 6 meter lang kunnen worden en meer dan 135 kg kunnen wegen. Anaconda's zijn niet giftig. In plaats daarvan slaan ze hun prooi snel toe, houden het vast met hun naar achteren gerichte tanden en knijpen het dood, verstikken het in enkele minuten, en slokken het vervolgens geheel door, kop voorop. Anaconda's eten vogels, vissen, reptielen en landzoogdieren.
De fer de lance is de dodelijkste van alle Zuid- en Midden-Amerikaanse slangen. Ze kunnen tot 2,4 meter lang worden. Een fer de lance kan 105 mg gif in één beet injecteren, maar er is slechts 50 mg nodig om een mens te doden. Het is een lid van de pitviperfamilie, en net als andere pitvipers heeft het twee inkepingen, of "kuiltjes," boven zijn neusgaten, die een temperatuurverandering van 0,001 graad kunnen detecteren, waardoor het warmbloedige wezens kan detecteren. Hoofdvoedselbron zijn knaagdieren, wat het vaak in contact brengt met mensen. Het leeft meestal op de grond, maar kan ook klimmen en zwemmen.
De coastal taipan wordt aangetroffen in verschillende gebieden van Australië, inclusief tropische regenwouden. Het is een van de dodelijkste slangen ter wereld. Het valt mensen alleen aan in eigen verdediging, maar wanneer het dat doet, kan het veel snelle beetjes geven met zijn grote gifslangen. Het gif is een myotoxine, dat spierweefsel aantast en nierfalen en dood kan veroorzaken. Taipans kunnen tot 2 meter lang worden.
Koningscobra's, aangetroffen in regenwouden van Zuidoost-Azië, kunnen tot 5,5 meter lang worden en zijn de langste van de giftige slangen. Ze vermijden mensen, maar zullen aanvallen als ze in de hoek worden gedreven, waarbij ze een derde van hun lichaam van de grond tillen, hun kraag spreiden en opladen terwijl ze een luid sissend geluid maken. Volgens National Geographic kan het neurotoxische gif van één beet 20 mensen doden, of één olifant. Ze leven in bomen, op het land of in het water en eten andere slangen, zoogdieren, eieren en hagedissen. Ze zijn de enige slang die hun jongen bewaakt tot ze uitkomen.
De gaboon viper, aangetroffen in de regenwouden van West- en Centraal-Afrika, heeft de langste gifslangen, die tot 5 cm lang kunnen worden, en de hoogste gifopbrengst van elke slang op aarde. Het gif doodt knaagdieren onmiddellijk, terwijl grotere dieren kreupel weglopen, gevolgd door de viper, die dan het werk afmaakt. Hoewel niet zo giftig als cobra's, kunnen ze nog steeds een mens doden. Vipers zijn echter vrij passief en bijten zelden mensen. Ze kunnen tot 1,8 meter lang worden en 8 kg wegen.