Huisdieren
Huisdieren
Albinisme, gekenmerkt door een gebrek aan pigmentatie, is een genetische mutatie die bij verschillende diersoorten voorkomt, inclusief slangen. Koningspythons, een relatief kleine pythonras inheems in equatoriaal Afrika, vormen geen uitzondering. Deze pythons groeien meestal tot ergens tussen de 1,20 en 1,80 meter lang, met vrouwtjes die iets groter worden dan mannetjes. Albinisme is eigenlijk een gewenst kenmerk bij huisdier koningspythons, dus sommige worden specifiek gefokt om de aandoening te vertonen.
Elk dier ontvangt 50 procent van zijn genetische code van elke ouder, inclusief 50 procent (of één allel) van elk van de genen van zijn ouders. Niet elk allel van elke ouder manifesteert zich bij de nakomeling. Wanneer één recessief en één dominant gen voor dezelfde eigenschap, zoals kleur bij koningspythons, van elke ouder afkomstig zijn, zal het dominante gen manifesteren, terwijl de nakomeling gewoon een drager zal zijn van het recessieve kenmerk, dat het vervolgens aan zijn eigen nakomelingen kan doorgeven.
Koningspythons die allelen voor dezelfde dominante genen van beide ouders ontvangen, worden Homozygoot AA genoemd en zullen vrij zijn van genetische ziekten, stoornissen of afwijkingen. Pythons die allelen voor dezelfde recessieve kenmerken ontvangen, worden Homozygoot aa genoemd en zullen het recessieve kenmerk vertonen. Wanneer een python een allel voor een dominante kleur van de ene ouder en een recessieve kleur zoals albinisme van de andere ouder erft, is het heterozygoot Aa en zal het een drager zijn maar het kenmerk niet vertonen.
Wanneer twee heterozygote koningspythons die albinisme dragen worden gefokt, zal het albino-gen zich manifesteren bij een kwart van hun nakomelingen. Een extra 50 procent zal drager zijn maar niet albino, terwijl de laatste 50 procent van de nakomelingen homozygoot AA zal zijn en het albino-gen niet zal tonen of dragen. Heterozygote pythons zijn gebruikelijk, maar aangezien slechts een kwart van de nakomelingen albino zal zijn, is het niet economisch voor fokkers die proberen albino slangen te fokken voor verkoop. De enige zekere manier om albino koningspythons te fokken, is om twee homozygote aa dieren te fokken die beide albino zijn. Dit zal resulteren in 100 procent van de nakomelingen die albino zijn.
Net als bij elk dier is het fokken van koningspythons om recessieve kenmerken zoals albinisme naar voren te brengen uiteindelijk nadelig voor de nakomelingen. Aangezien albinisme een zeldzame mutatie is en de enige zekere manier om het te reproduceren is om twee albino slangen te fokken, zullen fokkers albino dieren insluipen, ofwel door een albino die is uitgebroed met een heterozygote legsel met een van zijn ouders te fokken, of door broers en zussen van hetzelfde legsel te fokken die beide albino zijn. Dit resulteert in gezondheidsproblemen zoals blindheid, fysieke afwijkingen en onvruchtbaarheid.