De structuur van ratten tanden

Snijtanden (incisiven)

Ratten hebben vier snijtanden: twee boven, twee onder. Ze verschijnen tussen de 8e en 10e dag. Ze zijn geel tot oranje – dat is normaal en gezond, veroorzaakt door een ijzerhoudend pigment. De lipzijde is bedekt met email, de binnenkant met dantine. Dantine is zachter dan email, dus de achterkant slijft sneller af, wat een scherpe, beitelvormige snijkant oplevert – ideaal voor knagen.

Ratten hebben twaalf kiezen: zes boven, zes onder. Geen haaktanden (voor jagen/vechten) en geen voorkiezen. Er is een hiatus tussen snijtanden en kiezen. Kiezen malen voedsel fijn, net als bij mensen. Ze verschijnen rond dag 18; op 6 weken is het gebit compleet.

Mens heeft twee gebitten, ratten één – maar die groeit levenslang. Kiezen groeien langzaam; snijtanden van volwassen ratten 10-12,5 cm per jaar. Daarom constant knagen om tanden scherp en op lengte te houden. Ratten knagen op voorwerpen of knersen met hun tanden (bruxisme). Bij bruxisme bewegen ze de kaak heen en weer; de ogen kunnen iets in/uit de oogkas schuiven (ogling) door een spier die achter de ogen loopt. Dat is normaal en een teken van gezondheid/ontspanning.

Snijtanden kunnen scheef staan door letsel, tumoren, etc. Dan kan de rat niet goed knagen/slijten → onbeheerste groei. Tanden kunnen het verhemelte bereiken → infecties, abcessen, uiteindelijke dood door uitsterving. Controleer regelmatig op afwijkingen (scheefstand, pus, geur, tumoren). Een dierenarts kan tanden knippen (guillotine-hondennagelknipper) om groei te corrigeren en stand te verbeteren.

Tamme ratten