Huisdieren
Huisdieren
Eekhoorns lijken sterk op en kunnen verward worden met pijlkruipers, aangezien beide prikken hebben die als verdedigingsmechanisme dienen. Hoewel er meer dan één soort eekhoorn is, is het de Afrikaanse dwergeekhoorn (Atelerix albiventris) die het meest algemeen gehouden en verkocht wordt als gezelschapsdier. Bij het selecteren van een kooi voor een eekhoorn, zijn ruimte, ventilatie, duurzaamheid en veilige dierinbeslomming essentiële kenmerken die nodig zijn om een eekhoorn een comfortabele leefomgeving te bieden.
Eekhoorns zijn solitaire wezens die het gelukkigst zijn met ten minste vier vierkante voeten ruimte. Er zijn verschillende typen kooi-ontwerpen die hun nieuwsgierige en schuchtere persoonlijkheid comfortabel kunnen accommoderen. Zevenenzestig liter plastic bakken kunnen gebruikt worden voor een eekhoornhabitat, maar om goede ventilatie te verkrijgen, moeten extra gaten in de zijkanten worden geboord (tussen 1,3 en 1,6 centimeter in grootte). Terwijl glazen aquariums gebruikt kunnen worden voor een eekhoornhabitat, verminderen ze de hoeveelheid schone lucht waar de eekhoorn aan blootgesteld is aanzienlijk. Als gevolg, wordt alleen een 76 liter bak of groter aanbevolen om een enkele eekhoorn te accommoderen.
Kooien met staafafstand van 1,3 centimeter of minder die een vaste vloer, rampen en platforms hebben, zijn ideaal, omdat ze gemakkelijk te onderhouden zijn, uitstekende ventilatie bieden en de habitatverrijkingsruimte maximaliseren. Kleine dierenkooien met draadbodem kunnen gebruikt worden; echter, eekhoorns gedijen niet op kooien met draadbodem. Om letsel te voorkomen, leg een tapijtvloer op de draad, zodat het tapijt het hele oppervlak van de kooibodem bedekt, wat de eekhoorn een vaste vloer geeft om op te lopen. Het tapijt moet schoon, droog en niet in de poten of prikken van de eekhoorn kunnen verstrikken.
Meerschweinjhabitats en kooien met staafafstand minder dan 1,3 centimeter zijn ook ideale eekhoornkooien, omdat ze gemaakt zijn van niet-giftige materialen, vaste vloer hebben en uitstekende ventilatie bieden alsook een veilige omgeving. Echter, kleine dierenhabitats gemaakt voor hamsters bieden simpelweg niet genoeg ruimte voor een eekhoorn om te gedijen. Veel dierenwinkels en uitlaatjes hebben een verscheidenheid aan kleine dierenkooien die aan alle vereisten voldoen om een veilig thuis voor een gezelschapseekhoorn te bieden.
Eekhoorns besteden hun tijd in de natuur aan het zoeken naar voedsel zoals slakken, wormen en insecten, dus het vinden van habitatverrijkingsspeelgoed en verstoppertjes zal de natuurlijke instinkte van de eekhoorn stimuleren om te zoeken naar voedsel. Omdat eekhoorns nachtactief zijn, is het ook noodzakelijk voor een gezelschapseekhoorn om een verstopbuis of slaaphuisje te hebben om overdag in te slapen, een kattenbak met niet-giftige, natuurlijke streu en natuurlijke bedding zoals espenflokken of krantenpellets. Vers water, een gefortificeerd eekhoorn dieet en een wekelijkse kooi-schoonmaakregeling om bedding en streu schoon te houden zijn ook essentieel in het verzorgen van een gezelschapseekhoorn.