Wanneer mensen aan stinkdieren denken, is het eerste wat opkomt hun vermogen om die beruchte nare geur te veroorzaken. Maar ondanks dat ze niet de beste reputatie hebben, zijn stinkdieren gunstig voor mensen omdat ze zich voeden met veel beesten die als ongedierte worden beschouwd. Er zijn vier soorten stinkdieren, en ze zijn een van de meest wijd verspreide zoogdieren in Noord-Amerika.
Gedrag
- Mensen ruiken stinkdieren vaker dan dat ze ze daadwerkelijk zien. De scherpe geur komt van twee klieren aan de zijkanten van hun staarten en wordt gebruikt als verdedigingstactiek tegen roofdieren. Wanneer bedreigd, zal een stinkdier zijn achterkant naar het gevaar richten en de intensief sterk ruikende spuit loslaten, die tot 15 voet kan reiken. Hoewel de vettige vloeistof onschadelijk is, is het een zeer succesvol afschrikmiddel, dat de meeste roofdieren op afstand houdt.
Stinkdieren zijn nachtactief, ze zoeken 's nachts naar voedsel en slapen overdag. Ze hebben geen goed gehoor of reukvermogen. Ze leiden een solitair leven, met uitzondering van de paringstijd en een moeder met jongen. Babys worden in het late voorjaar geboren en blijven in het nest tot ze ongeveer twee maanden oud zijn, wanneer ze beginnen met foerageren samen met hun moeder. De jongen worden onafhankelijk met de komst van het herfstseizoen. Stinkdieren hebben een gemiddelde levensverwachting van ongeveer drie jaar.
Verspreidingsgebied en leefgebied
- Stinkdieren hebben een verspreidingsgebied dat zich uitstrekt over de Amerika's. Onlangs is de Aziatische stinkdas aan de familie van stinkdieren toegevoegd. Ze houden ervan om hun thuis te maken in open graslanden nabij bosgebieden en een waterbron. Meestal zal een stinkdier zijn intrek nemen in een hol dat al door een ander dier is gebouwd, maar ze zullen ook schuilplaats vinden in een holle stam of in een onbewoond gebouw. Tijdens het koudste deel van de winter zullen stinkdieren die in bijzonder koude regio's leven gedurende vele weken slapen in hun holen. De grootte van hun territorium zal meestal variëren tussen een halve en 1,5 vierkante mijl.
-
Dieet
- Stinkdieren hebben een uitgebreid menu en eten wanneer de kans zich voordoet. Ze zullen een verscheidenheid aan planten en vegetatie, fruit, insecten, wormen, kleine zoogdieren, hagedissen en eieren eten.
Beschrijving
- Alle soorten stinkdieren hebben zwarte en witte vachten, maar hun markeringen kunnen in verschillende patronen voorkomen, van strepen tot vlekken tot wervelingen. Van de top van hun hoofd tot de basis van hun staart, zijn stinkdieren 8 tot 19 inch hoog, met staarten die ergens tussen de 5 en 15 inch lang kunnen zijn. Ze kunnen wegen tussen 7 oz. en 14 lb. Ze hebben korte, stompe poten.
Andere exotische huisdieren
