Huisdieren
Huisdieren
Een chinchilla ziet eruit als een grote, fluwe muis met een eekhoornstaart. Deze knaagdieren waren oorspronkelijk inheems in verschillende Zuid-Amerikaanse landen, maar zijn nu een bedreigde soort met de Andes in Chili als laatste wilde leefgebied. Chinchilla's grote oren, zachte grijze of witte pels en kleine pootjes maken ze schattige huisdieren. Ze zijn echter hooggespannen dieren die veilige omstandigheden nodig hebben, vooral voor slaap.
Sommige chinchilla's zijn nachtactief – meest actief 's nachts. Andere zijn schemeractief – meest actief bij dageraad en schemering. In beide gevallen is hun hoofdslaap overdag.
In de natuur zoeken chinchilla's holen, grotten of spleten om te slapen. Omdat ze klein en kwetsbaar zijn, is de veiligheid van een afgesloten ruimte nodig om te ontspannen. In gevangenschap gedijen ze beter met een tunnel, buis of hangmat om in te kruipen. Deze items mogen nooit plastic zijn, want chinchilla's kauwen plastic kapot maar kunnen het niet verteeren. In stressvolle omgevingen (dierenasiel) slapen ze beter als de kooi met een laken bedekt is.
Chinchilla's slapen in allerlei houdingen. Ze zijn sociaal en knuffelen met anderen in een hoop als puppy's. Alleen slapen ze vaak op hun flank en wedgen zich indien mogelijk onder een leidje. Een veilige chinchilla kan avontuurlijker zijn: half uit de hangmat hangen slapen of met het hoofd op een speelgoedje.
Bij houding als huisdier: plaats de kooi overdag op een rustige plek. Ze maken 's nachts lawaai, dus niet te dicht bij je slaapkamer. Sommige eigenaren spelen zachte muziek als wiegelied voor onrustige chinchilla's.