Huisdieren
Huisdieren
Algen, die felgekleurde blobs die in de oceaan rondzwemmen of zich vastzetten in natte grond, zijn onderwerp van veel debat en controle onder wetenschappers. Veel mensen zijn het oneens over wat algen uitmaakt en hoe de term eigenlijk gedefinieerd zou moeten worden. De meeste wetenschappers zijn het eens over bepaalde organismen die algen zijn, maar het debat omringt andere organismen die algen kunnen zijn of andere eukaryotische organismen.
Traditioneel werden algen geclassificeerd als cyanobacteriën, hoewel wetenschappers het recentelijk beschouwen als een cyanelle-organisme. Binnen het cyanelle-koninkrijk zijn algen chloroplasten, omdat ze energie direct uit de zon halen. Van de verschillende soorten chloroplasten worden algen beschouwd als een van deze groepen: euglenophyten, chlorophyten, charophyten, embryophyten of chlorarachniophyten. Hoewel dit de algemeen aanvaarde categorisaties van algen zijn, maakt de unieke samenstelling en gedrag van algen het erg moeilijk om te classificeren, daarom veranderen wetenschappers voortdurend de classificatie.
De kenmerken van algen geven aanwijzingen waarom ze zo moeilijk te definiëren zijn. Algen halen energie direct uit de zon via fotosynthese. Terwijl dit algen vergelijkbaar zou maken met andere chloroplasten en planten, bewegen algen zich in vloeibare bewegingen, zoals een dier zou doen. Dit leidt ertoe dat velen algen zien als een dierlijk organisme, in plaats van een plant. Om het nog ingewikkelder te maken, worden algen niet alleen in water gevonden, maar ook in grond en ijs.
Er zijn veel soorten algen. Koloniale algen zijn algen die zeer klein zijn en uit een paar cellen bestaan, en capsoïde algen zijn niet-bewegende cellen die in andere planten zijn ingebed. Een andere soort algen, coccoïde, hebben celwanden en lijken op planten. Filamenteuze en parenchymateuze algen zijn grotere vormen van algen die vertakken en grote structuren vormen. Parenchymateuze algen hebben zelfs gespecialiseerd weefsel voor het uitvoeren van verschillende taken, wat een kenmerk is van meer geëvolueerde organismen.
Algen speelden een grote rol in de evolutie van planten en doen dat nog steeds vandaag de dag. Cyanobacteriën, een groep prokaryoten die een grote rol speelden in de evolutie van planten, worden beschouwd als algen en vertegenwoordigen enkele van de vroegste fossiele vondsten. Uit deze primitieve vormen van algen begonnen andere vormen van diverse plantenleven te ontstaan, wat uiteindelijk resulteerde in eukaryotische cellen, of meercellige organismen. Algen waren in dit proces voorbestemd om genetisch divers DNA te creëren, daarom vormden algen de bouwstenen van de diversiteit van plantenleven die er vandaag de dag is.