Huisdieren
Huisdieren
Wandelstokken zijn grote insecten die lijken op een verzameling bruine of groene takken. Deze camouflage beschermt ze tegen roofdieren (insecten, vleermuizen, knaagdieren, spinneweb, vogels). Soms worden ze als huisdier gehouden vanwege hun uitzonderlijke uiterlijk. Ze hebben een insektenarium nodig met voldoende natuurlijke voedsel.
Er zijn ~3.000 soorten. Ze heten 'wandelstokken' of 'stokinsecten' per regio. Naast camouflage scheiden sommige een slechtruikende vloeistof af. Sommige hebben verborgen vleugels, anderen zijn vleugelloos.
Wandelstokken leven in braamstruiken en struikgewas, en eten alleen bladeren (herbivoren). Ze houden van:
Ze kauwen bladeren met krachtige kaken tot kleine stukjes. Deze passeren de darmen en komen zachter en kleiner uit – ideaal voedsel voor kleinere insecten. Hun excrementen worden door veel insecten gegeten en dienen als meststof.
Niet alleen de volwassenen zijn gecamoufleerd; de eieren lijken op zaden. Ze worden één voor één gelegd, wat eruitziet als willekeurige zadenverstrooiing in plaats van een eierenhoop die roofdieren zou aantrekken. Sommige soorten hechten eieren aan bladonderzijdes of stengels voor extra verstopping.
Grootte varieert enorm: 2,5 cm tot 30 cm. Vrouwtjes zijn groter dan mannetjes. Veel soorten worden 2 jaar oud. Er worden nog steeds nieuwe soorten ontdekt; niet allemaal hebben wetenschappelijke beschrijvingen.