Huisdieren
Huisdieren
Dierenartsen moeten elke 6 tot 12 maanden uitgebreide fysieke onderzoeken en passende tests uitvoeren; eenvoudige observaties thuis moeten echter ook gedaan worden om gezondheidssignalen te monitoren. De algemene uiterlijke toestand, eetlust en gedrag van een hond en veranderingen daarin over tijd zijn goede indicatoren van de gezondheidstoestand.
De algemene houding en eetlust van een hond weerspiegelen de algehele gezondheid. Een wakkere hond moet helder, alert en reactief zijn op stimuli. Een hond moet interesse tonen in zijn omgeving en een eetlust hebben passend bij zijn grootte. Een hond moet in rust ongeveer 20 tot 35 ademhalingen per minuut maken en de ademhaling verhogen tijdens inspanning. Gezonde honden bewegen met gracie en coördinatie; verlies van coördinatie wijst op ziekte.
Lichaamsconditie weerspiegelt calorie-inname. Het kan ziekte of ondervoeding aangeven als te laag, en overvoeding, ongeschikt dieet en gebrek aan beweging als te hoog. Lichaamsconditie varieert van uitgemergeld tot obes, en kan bepaald worden met richtlijnen zoals de body condition score chart van Ohio State University's College of Veterinary Medicine.
De bult moet glanzend en glad aanvoelen zonder knobbels of bultjes, en haar moet krullig of recht zijn zoals passend voor het ras. Knobbels, bultjes, ongewone of nieuwe kaale plekken, korstige of verkleurde huid zijn tekenen van tumoren, huidaandoeningen of allergies. Afscheiding van de huid, roos of jeuk wijzen op huidproblemen. Gebrek aan glans kan wijzen op huidaandoening, slechte voeding of systemische ziekte. De bult moet direct terugkeren naar een gladde, vlakke positie wanneer "getent" of zachtjes gepinched tussen duim en vingers; als het getent blijft, kan de hond gedeshydrateerd zijn.
Ogen en neus moeten helder zijn met weinig tot geen afscheiding. Hoewel sommige rassen routinematig een heldere, waterige oogafscheiding hebben die het haar onder de ogen kan verkleuren, moeten ziektecondities uitgesloten worden voor elke afscheiding. Dik slijm, witte of verkleurde afscheiding uit ogen of neus en roodheid rond de ogen kunnen een ziekte of trauma aangeven. Een witte verschijning achter de hoornvlies kan van grijze staar komen maar ook als normale verouderingsverandering; onderzoek door dierenarts is nodig om te differentiëren. Ingezakte ogen, of ogen in hun oogkassen teruggetrokken, kunnen dehydratie of gewichtsverlies aangeven.
De tanden moeten schoon en wit zijn, en het tandvlees roze. Honden hebben vaak regelmatige tandzorg nodig, en ongezonde tanden kunnen leiden tot nier- en andere aandoeningen. Bleek of verkleurd tandvlees wijst op ziekte, hoewel veel honden zwart pigment hebben dat interpretatie van tandvleeskleur bemoeilijkt. Nagels, goed geknipt, moeten glad en vrij van scheuren zijn.
Regelmatige, normale ontlasting en urinatie zijn tekenen van goede gezondheid. Diarree of obstipatie en onvoldoende of overmatig drinken en plassen zijn vaak tekenen van gezondheidsstoornissen. Verkleurde urine en ontlasting kunnen ziekte aanwijzen.
Nauwkeurige observatie van de hond over tijd stelt detectie van veranderingen toe, die kunnen wijzen op ontwikkelende gezondheidsaandoeningen. Bijvoorbeeld: een hond met nier- of endocriene problemen kan beginnnen met een geleidelijke toename van waterinname. Raadpleeg je dierenarts als je tekenen van slechte gezondheid detecteert of veranderingen in deze condities opmerkt.