Huisdieren
Huisdieren
Hartziektes komen voor bij honden van alle leeftijden, rassen en fysieke condities. Bij jongere dieren wordt het vaak veroorzaakt door congenitale afwijkingen. Bij oudere dieren is hartziekte normaal het resultaat van een verzwakte of overbelaste klep of kamer die de bloedstroom verandert. Hartziektes zijn ongeneeslijk en progressief, en hondenbezitters moeten de tekenen en symptomen leren herkennen die hun dieren tonen om de benodigde dierenartsenbehandeling te kunnen bieden voor een betere kwaliteit van leven.
Honden met hartziektes zullen meestal een hogere of lagere hartslag tonen dan normaal. Kleine honden hebben typisch hartslagen van 120 tot 160 slagen per minuut; de harten van honden zwaarder dan 14 kg kloppen van 60 tot 120 slagen per minuut. Een hartslag buiten het normale bereik, hoger of lager, duidt op een hartprobleem voor een dierenarts. Dierenartsen kunnen ook arritmiën horen tijdens auscultatie van het aangedane dier.
De meeste dieren zullen lijden aan hypertensie (hoge bloeddruk) of hypotensie (lage bloeddruk) door hartziektes. Terwijl het hart probeert bloed door het vaatstelsel te duwen, zal het overcompenseren voor zijn tekortkomingen door sneller te kloppen en de druk in de bloedvaten te verhogen. Lage bloeddruk treedt op naarmate de ziekte vordert en het orgaan begint te falen.
Systemische hypertensie zal ervoor zorgen dat het bloed in de vaten van de longen van de hond lekt in longweefsel, wat longdematose veroorzaakt. Het dier zal beginnen te hoesten in een poging om dit extra vocht uit te hoesten, meestal na inspanning of slapen. Naarmate de hartziekte verergerd, kan de hond vocht ophopen in zijn buik en ledematen.
Wanneer het hart van de hond niet in staat is om lichaamsweefsels normaal met bloed te perfunderen, zullen de slijmvliesen van het dier bleek of grijs van kleur zijn in plaats van roos. Een snelle test om de circulatie te beoordelen – een vinger drukken op het tandvlees van het dier om te zien hoe lang het duurt voordat de roze kleur terugkeert – heet capillair vul tijd (CRT). Normale CRT is ongeveer twee seconden. Elke tijd daarboven is een teken van hartstoornissen.
Honden met hartziektes tonen meestal tekenen van lethargie en vermoeidheid. Ze willen misschien niet eten of drinken en kunnen zelfs misselijk worden. Ze kunnen beginnen te hechelen en inspanningstolerantie tonen, een onvermogen om door te gaan met hun normale fysieke routine. Na fysieke inspanning zullen sommige honden met hartziektes flauwvallen door onvoldoende bloedstroom naar de hersenen.
Naarmate de hartziekte vordert, zal het hart van de hond gaan falen en de hartslag vertragen. Veel honden zullen hun vermogen om op te staan en neer te gaan verliezen of dit met afnemende kracht doen. Ze kunnen atactisch worden, wat betekent dat ze controle over hun ledematen verliezen. Naarmate de longen steeds meer gecompromitteerd raken, zal de hond beginnen te hechelen en kan beginnen te braken met vocht. Uiteindelijk zal het aangedane dier in coma vallen en overlijden.