Hartenwormziekte is een ernstige en vaak dodelijke parasitaire ziekte veroorzaakt door de worm Dirofilaria immitis. Deze parasiet wordt wereldwijd beschouwd als een klinisch probleem. De eenvoudigste behandeling voor hartenworm is preventie.
Oorzaken
- Hartenwormziekte wordt veroorzaakt door een parasitaire worm die van gastheer naar gastheer wordt overgebracht door een mug. Zodra de worm zich in de gastheer bevindt – kat, hond of ander zoogdier – leeft hij in het hart en de longaderen van het dier.
Symptomen
- Symptomen omvatten hoesten en ademhalingsmoeilijkheden, vermoeidheid en gewichtsverlies.
Detectie
- Hartenworm kan worden gedetecteerd via een bloedtest, echografie of röntgenonderzoek. Het wordt aanbevolen om alle honden elk voorjaar routinematig te laten screenen.
Prevalentie
- Het komt vaker voor in staten waar de hitte en luchtvochtigheid muggen in staat stellen te gedijen. Volgens de ASPCA is "de ziekte in elke staat behalve Alaska waargenomen", en is het meest voorkomend aan de Oostkust, in het zuiden van de Verenigde Staten en in de Mississippi River Valley.
Preventie
- Preventie van hartenwormziekte kan worden bereikt met een maandelijkse kauwtablet.
Behandeling
- Momenteel is er een behandeling beschikbaar voor honden met een medicijn dat een adulticide wordt genoemd, terwijl er geen behandeling beschikbaar is voor besmette katten.
