Huisdieren
Huisdieren
Omdat huisdieren zo vaak gewaardeerde familieleden zijn, zijn hondenbezitters voorzichtig met welke medicijnen ze in het lichaam van hun huisdier stoppen. Om te bepalen of hartwormpillen slecht zijn voor honden, is het eerst nodig om te begrijpen wat hartwormen zijn, waarom ze schadelijk zijn en waarom chemicaliën die ze voorkomen gunstiger kunnen zijn dan chemicaliën die ze achteraf behandelen. Zodra de ernst van het hartwormprobleem is begrepen, is het gemakkelijk om te zien dat hartwormpillen niet worden beschouwd als slecht voor honden.
Hartwormen zijn parasieten die in het hart en de longarterie van een hond leven, waar ze toegang hebben tot een constante voorraad zuurstofrijk bloed. Volwassen hartwormen zien eruit als spaghetti en zijn doorgaans ongeveer 15 centimeter lang. Volwassen hartwormen kunnen 7 jaar in een hond leven. Gedurende deze tijd vermeerderen ze zich en geven ze babyhartwormen, microfilarie genoemd, vrij in de bloedbaan van de hond. De microfilaria worden vervolgens van de ene hond naar de andere overgedragen via muggenbeten.
Hartwormen beschadigen de slagaders waarin ze leven door deze ontstoken en vernauwd te maken. Kleine slagaders kunnen volledig worden geblokkeerd door hartwormen. Het lichaam van de hond reageert op schade en blokkades door bloed om te leiden via slagaders waarin geen wormen leven. Helaas verhoogt dit de stress op de gezonde slagaders van de hond. Uiteindelijk leidt dit proces tot bloedstolsels, aneurysmen en een ophoping van vocht in de bloedvaten van de longen. Dit vocht dwingt de longen en het hart om veel harder te werken om zuurstof naar het lichaam te transporteren. Als het onbehandeld blijft, zal hartworm uiteindelijk leiden tot de dood door hartfalen.
Hartwormen beginnen bijna onmiddellijk na het binnendringen in het lichaam fysieke problemen te veroorzaken bij de hond. Helaas treden al deze problemen intern op en gaan ze onopgemerkt voor de eigenaar. Deze problemen omvatten ontsteking van de slagaders, arteriële blokkade, verhoogde bloeddruk en uitrekking van de hartspier. Uiterlijke tekenen van hartworminfectie treden meestal pas op nadat de hartwormen ten minste 6 maanden in de hond aanwezig zijn geweest. Merkbare symptomen van hartworm zijn lusteloosheid, een doffe vacht, hoesten, flauwvallen en ademhalingsmoeilijkheden.
Tijdens de behandeling worden antibiotica voorgeschreven om de bacteriën die door hartworminfecties worden veroorzaakt, te elimineren. Steroïden kunnen worden voorgeschreven om arteriële ontsteking te verminderen en hartwormpreventiepillen worden aan de hond gegeven om eventuele microfilarie in de bloedbaan te doden. Om de volwassen hartwormen te doden, krijgen de honden een injectie van hartwormdodende geneesmiddelen die bekend staan als adulticiden. Helaas bevatten adulticiden arseen, wat schade kan veroorzaken aan het lichaam van de hond. Adulticide-injecties kunnen pijnlijk zijn, dus pijnstillende medicatie kan ook nodig zijn. Na de behandeling mag de hond niet bewegen en moet gedurende 1 tot 2 maanden worden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat de wormen weg zijn.
Hartwormpreventiepillen werken erg goed, maar ze kunnen bijwerkingen hebben, waaronder misselijkheid, braken, vermoeidheid, verlies van eetlust en diarree. Meestal zijn deze effecten mild, maar ze kunnen ernstig zijn bij sommige honden. Omdat hartwormpillen wekelijks of maandelijks worden gegeven, kunnen honden die een ernstige reactie op de pillen vertonen nogal vaak ziek zijn, waardoor eigenaren zich afvragen of de hartwormpillen slecht kunnen zijn voor de honden. Hoewel de bijwerkingen van hartwormpillen onaangenaam zijn, zijn ze niet dodelijk zoals een hartwormbesmetting kan zijn. De medicijnen die aan een hond worden gegeven om hartworm te behandelen, zijn veel zwaarder voor het dier dan de hartwormpreventiepil. Omdat hartworm zo dodelijk en wijdverspreid is, zijn dierenartsen het erover eens dat hartwormpillen het risico op bijwerkingen waard zijn. Als uw hond een negatieve reactie heeft op hartwormpillen, praat dan met uw dierenarts over het proberen van een ander type pil.