Huisdieren
Huisdieren
Een epilepsie alerthond kan voelen wanneer een epilepsieaanval eraan komt en zal zijn menselijke metgezel op de hoogte stellen. Epilepsiehonden zijn extreem waardevol voor de menselijke metgezel bij wie ze worden geplaatst, of ze nu waarschuwen, reageren of helpen voor, tijdens of na een epilepsieaanval.
Epilepsie alerthonden kunnen voelen wanneer hun menselijke metgezel een epilepsieaanval zal krijgen en hem hiervan op de hoogte stellen. De melding wordt gerapporteerd om ergens van enkele seconden tot 45 minuten voor het begin van de aanval te plaatsvinden. Een hond die een aanstaande aanval voelt, zal duidelijke veranderingen in zijn gedrag vertonen, waaronder intens oogcontact, cirkelen, poten gebruiken en blaffen.
Epilepsiehonden zijn niet allemaal per se "alerthonden." Sommige zijn epilepsie-respons of -assist honden die helpen tijdens of na een epilepsieaanval. Een epilepsie-assist hond is getraind om dicht bij zijn menselijke metgezel te blijven gedurende de aanval en kan ook medicatie, de telefoon of een andere mens ophalen.
Iemand die overweegt een epilepsiehond te nemen, moet beoordelen of zij fysiek, emotioneel en financieel in staat is om voor een hond te zorgen, omdat het heel anders is dan het bezitten van een huisdier. Een eigenaar van een epilepsiehond moet in staat zijn om training, gezondheid en een goede relatie met een dierenarts die bekend is met deze honden te onderhouden. Je moet in staat zijn om je epilepsiehond voldoende speeltijd en beweging te geven om zijn stressniveau tot een minimum te beperken.
Elke hond die wordt getraind om epilepsiehond te worden, moet in alle situaties de controle kunnen behouden. Het is moeilijk om te trainen en het is zeldzaam om een hond te vinden die geschikt is voor de baan. Er zijn ongeveer 120 organisaties voor hulphondentraining in de Verenigde Staten, en niet eens 20 van hen werken met epilepsie-assist honden. Epilepsiehondentraining kan van 6 maanden tot 2 jaar duren en kan kosten van $10.000 tot $25.000.
De term "epilepsiehond" ontstond in het midden van de jaren 1980 tijdens een gevangenisproject in de staat Washington met honden. Een vrouw met epilepsie die aan het project werkte, merkte op dat een van de honden leek te weten wanneer ze een epilepsieaanval zou krijgen. Een Lifetime televisiedrama getiteld "Within These Walls" is losjes gebaseerd op deze ervaring.