Huisdieren
Huisdieren
Politiehonden, vaak K-9-eenheden genoemd, assisteren wetshandhaving bij het vinden van verdachten, het arresteren van gevaarlijke criminelen en het opsporen van drugs of explosieve apparaten. Deze honden vereisen uitgebreide en frequente training met hun agentbegeleiders en hebben meestal specifieke fokkerij voor hun rollen.
De meeste politiehonden zijn Duitse Herders, hoewel Labradors, Gouden Retrievers en Dobermanns ook politietraining kunnen krijgen. Sommige politiecorpsen trainen hun eigen K-9-eenheden, hoewel de meeste speciaal gefokte en getrainde honden kopen, meestal uit Europa, en extra training uitvoeren met de begeleider van hun corps.
Het trainen van een politiehond omvat het aanscherpen van aangeboren vaardigheden die van dienst zijn aan de wetshandhaving: kracht, uithoudingsvermogen, snelheid, aanvalsvermogen en reukvermogen. Een K-9-begeleider moet leren om deze vaardigheden met zijn hondpartner te controleren en te benutten.
Hondentrainingstaken kunnen omvatten: het afleggen van obstakelbanen, het zoeken naar daders in gebouwen, het zoeken naar bewijsmateriaal, het volgen van verdachten, het terugvinden van lijken en het leren van de geuren van narcotica of explosieven om agenten te helpen ze te detecteren.
Zodra ze zijn getraind, worden politiehonden volwaardige leden van een politiekorps, soms zelfs tot beëdigde agenten op het korps. Het verwonden of doden van een getrainde politiehond heeft zware straffen, zoals een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar voor het doden van een federale wetshandhavingshond van de VS.
Begeleiders geven vaak commando's aan politiehonden in hun moedertaal, zoals Nederlands of Duits, maar dit wordt niet gedaan om te voorkomen dat verdachten hun commando's tegenwerken. Vanwege hun training zullen de honden niet reageren op commando's van iemand anders dan hun begeleider, ongeacht de taal.