Huisdieren
Huisdieren
Politiehonden zijn een belangrijk aspect geworden van veel politiecorpsen. Omdat honden in staat zijn om veel dingen te doen die mensen niet kunnen--drugs ruiken, in krappe ruimtes passen, een lopende verdachte vangen--voegen ze een waardevolle dimensie toe aan het vermogen van een corps om criminelen op te sporen en aan te houden. Honden worden ook ter plaatse gebruikt om gevaarlijke situaties met potentiële aanvallers te ontmantelen en om mensen te intimideren die van plan zijn om schade toe te brengen. Het voorbereiden van een politiehond op deze taken vereist specifieke training.
Politiehonden worden getraind om narcotica en bommen op te sporen, criminelen aan te houden, mensen te volgen, hun menselijke partners te verdedigen en zoek- en reddingsoperaties uit te voeren, onder andere dingen. Omdat dit specifieke en gevaarlijke operaties zijn, moeten politiehonden goed getraind zijn en beschikken over een hoog niveau van intelligentie en gehoorzaamheid, met een zekere mate van natuurlijke agressie. Duitse Herders zijn de populairste honden voor politiehondentraining.
Politiehonden kwamen in 1971 in algemeen nationaal gebruik met de oprichting van de United States Police Canine Association (USPCA). Dit was het punt waarop lokale corpsen die honden hadden gebruikt, nationaal gingen, waarbij ze zowel hun kennis als ervaring deelden. De vereniging komt nu twee keer per jaar samen om lezingen en certificeringsproeven te houden. Elke politiehond moet door de USPCA worden gecertificeerd om financiering te ontvangen.
Enkele van de belangrijkste trainingen voor een politiehond omvatten gehoorzaamheid en commando's, specifiek hoe je een vastgrijpt, neerhaalt en vervolgens loslaat van een verdachte. Om deze reden zijn 'trekken', 'apport' en 'loslaten' drie hoofdbestanddelen van politiehondentraining. Een hond leert om op commando naar een verdachte te rennen, zich aan de verdachte vast te grijpen om hem neer te halen en vervolgens de verdachte los te laten zodra een lid van het politiekorps aanwezig is. Honden worden ook geleerd om narcotica, mensen, wapens en bommen op commando te detecteren via uitgebreide geurtraining.
Politiehonden worden regelmatig in gevaarlijke situaties geplaatst, zoals situaties met schietpartijen, gevaarlijke verkeerscontroles en bomdetectie. Ze worden daarom getraind om objecten zoals geweren, messen en bommen te herkennen en te respecteren. Het is belangrijk dat de honden veilig kunnen omgaan met de aanwezigheid van wapens terwijl ze hun werk doen.
De relatie tussen een politiehond en zijn begeleider moet zeer sterk zijn voor de samenwerking om te werken. Omdat politiehonden hoogintelligente en trouwe rassen zijn, zullen ze harder en efficiënter werken voor degenen met wie ze een band hebben. De begeleider van een politiehond wordt aangemoedigd om deel te nemen aan de training en het spelen van de hond, en wordt ook aangemoedigd om met de hond te liggen om deze belangrijke relatie te bevorderen.