Huisdieren
Huisdieren
Door de tijd heen is de beste vriend van de mens een jager, beschermer en metgezel geweest. Honden hebben zij-aan-zij met soldaten gevochten, gediend als de voorste aanvallijn tijdens gevechten en gevangenen bewaakt. Door de waarde en het belang van werkende honden te realiseren, hebben steeds meer politieorganisaties K-9 eenheden opgezet om te helpen bij rellenbestrijding, drugs en explosieven opsporen en voor tracking.
De vroege Grieken en Romeinen gebruikten oorlogshonden om voor de troepen uit te sturen bij binnengaan van gevecht. Ze zouden de honden uitrusten met prikkelhalsbanden om hun nek en poten en ze laten hongeren voordat ze ze op de vijand lossden. Het ras dat het meest gebruikt werd in die tijden was de grote Molossische honden van Epirus, die specifiek getraind waren voor gevecht. Spanjarden brachten honden mee naar Amerika om te gebruiken tegen de Native Americans. Werkende honden zijn gebruikt in veel oorlogen, inclusief de Burgeroorlog, Eerste Wereldoorlog en Tweede Wereldoorlog.
Intelligentie, kracht en gecontroleerde agressie zijn slechts een paar kenmerken die goede werkende honden maken. Echter, honden met geweldige geur, tracking en apportiervaardigheden, zoals bloedhonden, worden ook gebruikt in politiewerk voor drugs, wapens, bewijzen en lijkdetectie. Het meest populaire hondenras voor politiewerk is de Duitse herder. Verschillende andere rassen worden ook gebruikt, inclusief Dobermann pinschers, Akita's, Boxers, Labrador retrievers en terriers.
Politiehonden en hun geleiders worden door een strenge K-9 trainingscursus gehaald die vier tot vijf weken kan duren. Training begint met basisgehoorzaamheid zoals zit, blijf, af, volg en kom. Politie K-9's worden getraind om een obstakelparcours te manoeuvreren die echte situaties zou simuleren met sprongen over obstakels, kruipen onder obstakels of zich in smalle ruimtes wringen. Geleiders worden getraind om hun hond te controleren met verbale commando's en de hond zal leren wachten op een commando voordat hij reageert. Een goede politiehond is getraind om gefocust te blijven, afleidingen te vermijden en zijn geleider te beschermen.
Een gecertificeerde PD I, of Politiehond I, moet getest worden met een doorlaagcijfer van 70 procent of meer in de gebieden gehoorzaamheid, agility, zoeken en criminele aanhouding. Een geleider en hond mogen niet direct hergetest worden als er sprake is van een falen. Het team zal hergetraind moeten worden voordat een nieuwe certificeringstest geprobeerd wordt.
Op 11 september 2001 werden ongeveer 900 politie zoek-en-reddingshonden gebruikt tijdens de bergingsoperaties op het World Trade Center in New York City en het Pentagon. Een hond, Stryker, was verantwoordelijk voor 108 vindplaatsen tijdens deze redding. Tijdens zijn carrière hielp hij bij 113 drugsarrestaties die resulteerden in $152.923 aan drugs die geconfisqueerd werden.