Honden nemen deel aan vele verschillende hondenhow-klassen op basis van geboorteplaats, wie ze leidt en het aantal punten dat ze hebben gewonnen. Op andere momenten kunnen ze deelnemen aan klassen op basis van leeftijd, zoals bij sweepstakes (sweeps) en futurityklassen. Deze klassen, meestal gehouden bij ras- of groepsspeciale shows, hebben ook andere beperkingen.
Doel van het tonen van honden
- Hondenhows dienden oorspronkelijk een dubbel doel. Ze waren zowel sociaal als praktisch, waardoor fokkers hun fokbestand konden evalueren en hun successen en moeilijkheden konden bespreken met anderen die dezelfde soorten honden fokten. De sport behoudt deze aspecten na eeuwen, hoewel verbeterde technologie fokkers in staat stelt hun honden nog nauwkeuriger te evalueren via genetische testen en hen onmiddellijke communicatie buiten de showzaal biedt.
Ras- of groepsspeciale shows
- Volgens de American Kennel Club (AKC) Glossary is een specialty show een "Conformation show waar alleen honden van een individueel ras of groep van rassen in aanmerking komen om deel te nemen." Groepsspeciale shows stellen fokkers in staat om honden binnen dezelfde groep—zoals alle terriërs, alle herdershonden of alle speelgoedhonden—bijeen te brengen en hun inspanningen te vergelijken om de genetische gezondheid van hun rassen te verbeteren. Op dezelfde manier kunnen fokkers met verwante rassen elkaar vaak waarschuwen voor potentiële genetische problemen die kunnen optreden.
- Rasspeciale shows kunnen honderden honden van één ras bijeenbrengen, waardoor vergelijking mogelijk is tussen enkele van de beste honden van dat ras in het land, zelfs wanneer gewone shows misschien minder dan een dozijn trekken. Sweepstakes- en futurityklassen zijn meestal te vinden bij specialty shows, hoewel ze minder vaak voorkomen bij all-breed shows.
Sweepstakes-klassen
- De AKC Glossary definieert sweepstakes als "Een niet-reguliere competitie die in combinatie met reguliere klassen wordt aangeboden bij specialty shows voor puppy's of veteranen. Klasverdelingen, vereisten en voorwaarden worden vastgesteld door de club." Deze definitie wordt uitgebreid door dierenarts M. C. Wakeman, op de site The Actual Dog Show, die uitlegt dat de sweeps-klassen zijn voor "6- tot 18-maand oude puppy's en jonge volwassen honden." Hoewel er geen kampioenschapspunten worden toegekend voor sweepstakes-overwinningen, wordt het inschrijfgeld vaak verdeeld in geldprijzen voor de beste winnaars.
Futurity-klassen
- Net als de sweepstakescompetitie is de futurity een reeks speciale klassen die worden gehouden voor een enkel ras. Anders dan de sweeps moeten de deelnemers echter worden genomineerd voor en kort na de geboorte om te kunnen deelnemen. Bovendien moet de eigenaar van de hond een reeks kosten betalen voordat de datum van de futurity. De nationale rasclub sponsort doorgaans futuritycompetities, die worden gehouden in combinatie met de "nationals" van het ras, de specialty show(s) die worden gehouden onder het gezag van de nationale rasclub en het nationale register van die club. Een voorbeeld van een dergelijke show is de American Brittany Club-show, die voldoet aan de regels en rasstandaard gepubliceerd door de American Kennel Club.
Belang van Sweeps- en Futurity-klassen
- De vereiste om de futurity-nominatie van het nest of de puppy te vernieuwen, vereist dat de fokker of eigenaar herhaaldelijk de desbetreffende hond(en) evalueert. Bovendien worden sweeps- en futurityklassen vaak beoordeeld door personen die gedurende een periode van jaren herhaaldelijk winnende honden in dat ras hebben geproduceerd. Dergelijke kritiek op de komende generatie showhonden en fokbestand levert een onschatbare dienst aan fokkers.
