Huisdieren
Huisdieren
De mastiff en de bullmastiff zijn twee hondenrassen die er qua uiterlijk op lijken. Dit is niet verrassend, aangezien de twee rassen nauw verwant zijn en daarom veel gemeenschappelijke eigenschappen delen. Ze worden nog steeds als verschillende rassen erkend, en als zodanig hebben ze een aantal verschillen, zowel fysiek als gedragsmatig.
De mastiff is bij lange na het oudste van de twee rassen, daterend van vóór 55 voor Christus. Julius Caesar zelf, tijdens de Romeinse invasies van Groot-Brittannië, maakte melding van de hond. De mastiff werd opgemerkt te vechten aan de zijde van de Britse verdedigers en zijn kracht en moed sprongen eruit, indrukwekkend voor de keizer. De bullmastiff bestaat pas sinds ongeveer 1860 en is afstammend van de mastiff. Wildwachters hadden een hond nodig die ideaal gesproken omvang, kracht had en op commando kon aanvallen om hen te helpen tegen stropers. De mastiff werd met de bulldog gekruist en het resultaat was de bullmastiff.
De mastiff en bullmastiff zijn beide grote, zwaar gespierde rassen met een vergelijkbaar fysiek uiterlijk. De mastiff is groter, groeit tot 30 inch bij de schouder en tot 160 lbs. De bullmastiff groeit tot 27 inch bij de schouder en rond de 133 lbs. Over het algemeen is de mastiff breder dan de bullmastiff, die een slanker frame heeft. Net als zijn bulldog-voorouders, werd de bullmastiff ontworpen voor meer snelheid en behendigheid.
Beide rassen hebben korte vachten, maar die van de mastiff is iets langer en grover van textuur. De vachten zijn dicht om bescherming te bieden tegen kou. Mastiffs komen in drie hoofdkleuren voor: abrikoos, fauve of brindle. Vroeger in zijn ontwikkeling werd de bullmastiff gefokt om donker brindle te zijn, zodat het 's nachts minder zichtbaar was. Vandaag de dag zijn de belangrijkste vachtkleuren rood, fauve of brindle. Voor wedstrijdoeleinden mogen beide rassen een kleine witte borstplek hebben.
Het temperament van de mastiff wordt beïnvloed door zijn omvang. Omdat het zo groot is, is het zelfverzekerd en voelt het niet de noodzaak om agressie te tonen. Het ras is over het algemeen rustig tenzij het zijn gezin moet beschermen. Het is een kalm, waardig ras dat niet overdreven speels is, maar goed met gezinnen overweg kan vanwege een zachte aard. De bullmastiff is qua temperament vergelijkbaar, maar actiever, wat meer beweging vereist. Geen enkel ras is over het algemeen agressief, maar de bullmastiff is meer dwingend in verdediging, waardoor het indringers omver werpt, terwijl mastiffs ze eerder in een hoek zullen drijven.