Huisdieren
Huisdieren
Geschat 15.000 jaar lang delen honden hun leven met mensen, volgens Archaeology magazine. In feite rapporteert Discovery News, de begraafplaats van een mannelijke hond in Siberië uit 7.000 jaar geleden suggereert dat hij vereerd werd door de mensen waarmee hij leefde. Honden zijn zo lang gefokt voor menselijke gezelschap, zegt Discovery News, dat men gelooft ze "hard-wired" zijn om te reageren op menselijke emoties.
Ongeacht wat we voelen - vreugde, droefheid of stress - honden kunnen het voelen, volgens hondentrainer Cesar Millan. Honden kunnen onze emoties lezen omdat ze nauwkeurig letten op onze stemmen en bewegingen.
Over het algemeen houden honden dingen graag op een even keel. Extreem gedrag zoals schreeuwen of het gebruiken van excessieve "babytalk" naar de hond kan worden geïnterpreteerd als tekens van onstabiliteit. Een hond die voelt dat zijn omgeving onstabiel is, kan tekenen van stress vertonen. Typische symptomen van stress bij honden zijn winselen, de oren of de hoeken van de mond naar achteren trekken, en overmatig gapen.
Droefheid is een menselijke emotie die een sterke impact op honden lijkt te hebben. Een studie uitgegeven door de Goldsmiths University of London in 2012 vond dat honden speciale aandacht geven wanneer iemand aan het huilen lijkt.
Tijdens een experiment met 18 honden van variërende leeftijden en rassen, benaderden of keken veel van de honden naar mensen die lieten huilen. Dat was zelfs zo als de mensen vreemden waren, volgens onderzoekers van de afdeling psychologie Deborah Custance en Jennifer Mayer. Minder honden reageerden toen mensen ongewone grommende geluiden maakten, en geen van de honden reageerde op mensen die een gewoon gesprek voerden. De studie concludeerde dat, aangezien de honden reageerden op de emoties van mensen, ze waarschijnlijk in staat zijn om empathie te voelen.
Het suggereren dat honden onze emoties kunnen voelen en lezen heeft in sommige kringen controverse veroorzaakt. Het impliceert dat honden de betekenis van onze emoties begrijpen.
Volgens Modern Dog magazine gelooft niet iedereen dat honden emoties hebben. Een deel van die denkbeelden is gebaseerd op godsdienstige debatten over of honden zielen hebben. Wetenschap heeft echter aangetoond dat honden hersenstructuren, hormonen en chemische reacties op emoties hebben die veel lijken op die van mensen. Al dit is niet te zeggen dat honden elke emotie op dezelfde manier voelen als wij. Maar iedereen die thuis is gekomen naar een viervoetige vriend met een wagende staart en een gelukkig gezicht zal u vertellen dat liefde een universele emotie is.