Huisdieren
Huisdieren
De Maltese terriër is een gezelschapslievende en energieke ras van speelgoedhond. Hoewel langharig, hebben Maltese terriërs geen ondervacht, dus ze haren zeer weinig. Om deze reden is frequente verzorging belangrijk, evenals het verwijderen van donkere traanvlekken rond de ogen. De dracht van een Maltese terriër is hetzelfde als andere rassen, met een gemiddeld nestgrootte van drie puppy's. Eigenaren kunnen verwachten dat een Maltese terriër tussen de 12 en 14 jaar leeft.
Dracht verwijst naar de tijd waarin jongen zich in de baarmoeder ontwikkelen. Voor alle hondenrassen duurt de drachtperiode gemiddeld 63 dagen, maar geboorte kan plaatsvinden na 58 tot zo laat als 68 dagen. Er bestaan geen tests om de zwangerschap te verifiëren, noch met urine- of bloedmonsters. Een dierenarts kan de zwangerschap van een Maltese terriër diagnosticeren na ongeveer 26 tot 35 dagen, met 85 procent nauwkeurigheid, door de buik te voelen. Detectie van zwangerschap met röntgenstralen (mogelijk na 45 dagen) kan het aantal puppy's vaststellen met een nauwkeurigheid van 95 procent.
Een Maltese terriër vertoont weinig fysieke veranderingen tot haar vijfde week van zwangerschap. De tepels en klierweefsel beginnen na ongeveer 35 dagen te vergroten en donkerder te worden, hoewel dit pas zichtbaar kan zijn vanaf dag 45. Opvallende gewichtstoename begint tussen de vijfde en zevende week, en de hond heeft een frequentere behoefte aan plassen. De terriër kan al zeven tot negen dagen voor de geboorte beginnen met melk produceren, maar een tot twee dagen is gebruikelijk.
Eigenaren kunnen enkele gedragsveranderingen opmerken bij hun Maltese terriër gedurende de drachtperiode, vooral in de laatste weken. Het is raadzaam om de hond in de laatste twee weken van kinderen te scheiden, omdat ze prikkelbaar kan worden. In de laatste dagen van haar zwangerschap begint de hond naar een plaats te zoeken om haar nest te baren. Ze scheurt dekens, papieren en beddengoed in stukken om een nest te bouwen voor haar puppy's en vermijdt gezelschap.
Na de eerste vier weken van de drachtperiode heeft een Maltese terriër extra eiwitten in haar dieet nodig, zoals kleine hoeveelheden ei, magere spiervlees (varkensvlees uitgesloten) of lever. Haar voedselinname moet op dit moment bijna verdubbelen, maar de eigenaar mag haar niet te veel koolhydraten en vetten geven. Maltese terriërs moeten altijd water beschikbaar hebben voor hun verhoogde vochtbehoefte.
De terriër heeft dagelijks zachte beweging nodig tijdens de zwangerschap. Korte, niet inspannende wandelingen houden haar fit en voorkomen dat ze te veel gewicht toeneemt.