Huisdieren
Huisdieren
Alle katten hebben eigenaardigheden en gewoontes, waarvan sommige onschadelijk zijn. Maar sommige, zoals dwangmatig eten, kunnen grote problemen worden. Erger nog, dwangmatig eten hoeft niet alleen over voedsel te gaan. Wat je kat ook eet, zorg ervoor dat hij het niet overdoet.
Katten eten over het algemeen te veel omdat ze gestrest, angstig of verveeld zijn. Aan zichzelf overgelaten zullen sommige katten terugkeren naar de kom en eten zolang er voedsel in zit. Dit wordt "vrij voeren" of "ad-lib voeren" genoemd. In plaats van altijd voedsel buiten te laten, probeer dan twee keer per dag op een tijdschema te voeren. Ook kan spelen met je kat erg helpen als hij door verveling over eet.
Overeten leidt tot dikke katten. En hoewel ze misschien schattig lijken, is obesitas een groot probleem onder Amerikaanse katten. De Association for Pet Obesity Prevention rapporteerde in 2012 dat 58,3 procent van de huiskatten in de Verenigde Staten door dierenartsen werd beschreven als obees of te zwaar. Obesitas kan verschillende gezondheidsproblemen bij katten triggeren, waaronder leverlipidose – ook wel vette lever genoemd – diabetes en artritis.
Obsessief eetgedrag gaat niet altijd over voedsel. Soms slikken katten niet-voedselitems in. Deze aandoening heet pica. Maar net als overeten, wordt pica vaak veroorzaakt door omgevingsfactoren of is het een reactie op stress. De meest voorkomende uiting van pica is stofzuigen, wanneer katten dwangmatig kauwen, zuigen en slikken van wollen stoffen, stukjes tapijt of vezels. Pica komt het meest voor bij oriëntaalse rassen, maar kan bij elke kat opduiken.
Naast stress treedt pica doorgaans op bij katten die te vroeg zijn gespeend. Dit leidt ertoe dat ze hun behoefte om te zuigen aanvullen door op verschillende materialen te kauwen of te likken, van kleding tot rubberbanden tot plastic zakken. Pica kan ook het gevolg zijn van honger, voedingstekorten, zoals anemie of onvoldoende voedingsvezels, diabetes of tumoren. Pica kan gevaarlijk zijn, afhankelijk van het materiaal. Vezels kunnen bijvoorbeeld het spijsverteringsstelsel van een kat verstoppen. Bezoek je dierenarts als je kat obsessief niet-voedselitems eet.