Huisdieren
Huisdieren
Sommige symptomen van astma bij katten zijn erg vergelijkbaar met die van andere aandoeningen, of zijn zo mild dat ze niet meteen worden opgemerkt. Bijvoorbeeld, veel katten zijn gevoelig voor haarballen, en eigenaren kunnen aannemen dat ze de oorzaak zijn van elk hoesten of braken. Omdat de initiële symptomen vaag kunnen zijn, kan astma bij katten gemakkelijk onopgemerkt en onbehandeld blijven totdat de symptomen ernstig worden. Onbehandeld astma kan levensbedreigend zijn; daarom zouden alle kattenbezitters op de hoogte moeten zijn van zowel milde als ernstige symptomen van astma.
Milde symptomen van feline astma omvatten incidentele aanvallen van hoesten, piepen en vermoeidheid. Een kat die midden in een ernstigere aanval zit, kan eerst eruitzien alsof ze probeert een haarbal op te braken. Vervolgens zal ze either hijgen of proberen diepe, langzame ademhalingen te nemen. Ze kan hurken, en je kunt merken dat haar flanken naar binnen en buiten bewegen, terwijl ze worstelt om meer lucht binnen te krijgen. Bovendien kan ze haar mond openen in een poging om meer lucht in haar longen te krijgen. Ze kan ook haar tong uitsteken en gepaniekt lijken.
De luchtwegen van astmatische katten zwellen op en vernauwen, waardoor er minder lucht in en uit de longen kan. Als de vernauwing niet ernstig is, kan dit alleen leiden tot incidenteel hoesten. De luchtwegen van een kat zullen spasmeren bij ernstige astma-aanvallen, en dit zal ernstige ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken. Deze aanvallen stressen niet alleen de longen van de kat, maar ook het hart, dat sneller klopt, en de hersenen, die honger lijden naar meer zuurstof.
Dierenartsen diagnosticeren astma bij katten op basis van symptomen die de kattenbezitter heeft waargenomen; door te luisteren naar de longen van een kat met een stethoscoop; en door het bekijken van longröntgenfoto's. Katten kunnen astma hebben zonder enige tekenen op een röntgenfoto; echter, het nemen van röntgenfoto's is een standaardprocedure voor het diagnosticeren van astma.
Katten die blootgesteld zijn aan sigarettenrook of andere verontreinigende stoffen hebben een grotere kans op het ontwikkelen van feline astma. Eigenaren van astmatische katten moeten de omgeving van de kat zo schoon en stofvrij mogelijk houden. Elke kat kan de ziekte ontwikkelen, maar luchtverontreinigende stoffen en allergenen zullen het verergeren.
Je dierenarts zal je kat aanvankelijk behandelen met een steroïde injectie of orale steroïden om de symptomen te verlichten. Daarnaast zal je kat mogelijk een bronchodilator nodig hebben, die verkrijgbaar is voor katten in injectie- of inhalatievorm.
Ademhalen met een open mond of andere symptomen van ademhalingsmoeilijkheden zijn altijd tekenen dat je je kat naar een dierenarts moet brengen, bij voorkeur zo snel mogelijk. Breng echter elke kat mee die incidenteel hoest, of die gemakkelijk moe wordt, zelfs als hij geen ernstige aanval heeft gehad.
Corticosteroïden veroorzaken bijwerkingen bij katten, vooral bij langdurig gebruik. Als je kat steroïden nodig heeft, bespreek dan mogelijke bijwerkingen met je dierenarts. Bekende effecten zijn een verhoogd risico op feline diabetes en veranderingen in het gedrag van een kat – opwinding, bijvoorbeeld.
Symptomen van kattenastma lijken op symptomen van longkanker en congestief hartfalen. Feline longontsteking, longwormen en hartwormen kunnen ook ademhalingssymptomen veroorzaken die astma nabootsen. Een correcte diagnose en snelle behandeling zijn belangrijk voor elk van deze aandoeningen. Stel het bezoek aan je dierenarts niet uit.