Pacu's hebben een gevarieerd dieet dat omvat:
- Fruit en noten: Tropisch fruit zoals bananen, mango's, guave en bessen, evenals noten zoals amandelen, pinda's en walnoten, en verschillende zaden.
- Waterplanten: Algen en vegetatie die op rivierbodden en oevers groeit.
- Ongewervelden: Insecten, wormen, larven, garnalen en kreeftjes.
- Kleine vissen en dieren: Kleine vissen, kikkers en aas op dode vissen of kadavers.
- Menselijk voedselresten: In gevangenschap of nabij nederzettingen kunnen ze brood, rijst en ander eetbaar puin eten.
