Huisdieren
Huisdieren
Paardenvlees wordt beschouwd als een delicatesse en gegeten door landen zoals Italië, Frankrijk, België en Japan. Amerikaanse paarden worden geslacht en hun vlees wordt naar Europa en Azië verscheept. In 2007 maakten de twee staten die Amerikaanse slachthuisvestigingen huisvestten -- Illinois en Texas -- het illegaal om paarden te slachten en de fabrieken werden gesloten.
Federale wetgeving over paadenslacht is nog niet aangenomen door het Congres, en Amerikaanse paarden worden naar Canada en Mexico getransporteerd, waar slachtpraktijken meer brutaal zijn. De afwezigheid van federale wetgeving creëert een situatie waarin staten zonder wetten tegen de praktijk legaal nieuwe fabrieken kunnen openen. H.R. 503, The Prevention of Equine Cruelty Act, werd op 15 januari 2009 ingediend. Het wetsvoorstel zou paadenslacht en het vervoer ervoor helemaal verbieden. Per mei 2011 wordt het wetsvoorstel overwogen door het 111e Congres.
Voor 2010 werden paarden en drachtige merrie's naar slachthuizen getransporteerd in dubbeldekker aanhangers bedoeld voor varkens en runderen. Paarden waren betrokken bij talrijke onmenselijke ongevallen, waarbij paarden ernstig gewond raakten, vertrapt en gedood. Op 29 juli 2010 keurde het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden H.R. 305 goed, de Horse Transportation Safety Act, die het paardentransport in de VS aanzienlijk verbeterde, door te verbieden dat paarden worden getransporteerd in motorvoertuigen met twee of meer niveaus gestapeld bovenop elkaar.
Pro-slachten groepen stellen dat de meerderheid van de paarden die naar de slacht worden gestuurd, ziek, oud, ziek of stervende is. Echter, vlees van zieke en ondervoede paarden is niet geschikt voor menselijke consumptie. Onderzoek uitgevoerd door de Department of Animal Sciences in 2001 getiteld "Characterizations of Horses at Auctions and in Slaughter Plants" ontdekte dat iets meer dan 70 procent van de geslachte paarden in goede, vette tot obese conditie verkeerde. Voorstanders van paadenslacht beweren dat de praktijk menselijk wordt uitgevoerd en dat het paard bewusteloos blijft als gevolg van het snel in het hoofd worden geschoten met een intrekbare bout voordat de keel wordt doorgesneden. De Doris Day Animal League stelt: "Onzorgvuldige behandeling bij het slachthuis leidt vaak tot langdurig lijden. Paniekerige paarden worden vaak van de vrachtwagen gestuwd en geslagen in de slachtgoot. Onjuist gebruik van bedwelmingsapparatuur, ontworpen om het dier snel bewusteloos te maken met een snel schot in het hoofd, betekent dat paarden soms herhaalde slagen verduren en bewust blijven tijdens hun eigen slacht, inclusief keeldoorsnijding."
Sinds 2004 heeft een Congresruiter de bescherming van wilde paarden en ezels ingetrokken en verkoopt het Bureau of Land Management (BLM) paarden die tijdens rondgangen zijn verkregen en 10 jaar of ouder zijn of niet zijn geadopteerd na drie veilingen. Tom Pogacnik, directeur van het BLM's Wild Horse and Burro Program onthulde dat ongeveer 90 procent van de wilde paarden naar de slacht gaat. John Hettinger, voorzitter van de Grayson Jockey Club Foundation, lid van de Raad van Bestuur van The Thoroughbred Retirement Foundation en Trustee van de NY Racing Association stelt dat er jaarlijks 7.000 tot 9.000 volbloedrenpaarden worden geslacht.
Amerikaanse paardenwelzijnsproblemen kunnen worden aangepakt door menselijke oplossingen te gebruiken om met paardenproblemen om te gaan en ervoor te zorgen dat ze worden verzorgd nadat je het eigendom overdraagt. Schattingen van de National Agricultural Statistics Service tonen aan dat 1 procent van de paardenpopulatie in 2001 werd geslacht. Het overschot aan paarden waarvan de eigenaren niet meer voor hen kunnen zorgen of ongewenst zijn, kan worden opgevangen door paardenreddingen, adoptiebureaus, therapiefaciliteiten, pensioenboerderijen en andere paardenorganisaties. Volgens Habitat for Horses: "De overloop kan worden afgehandeld. Verantwoord fokken en beheer van paarden, gecombineerd met de inspanningen van reddings- en adoptiebureaus, bieden het antwoord op dit probleem."