Huisdieren
Huisdieren
Het paard is erin geslaagd de kloof te overbruggen tussen huisdier en gezelschapsdier. Paarden zijn gebruikt als vervoermiddel, veeteelt en showdieren, maar ze zijn ook de geliefde huisdieren van veel volwassenen en kinderen. Paarden komen in verschillende maten en rassen voor en zijn geschikt voor veel doeleinden, maar wat kleur betreft, komen paarden in slechts vijf basiskleuren voor.
Het lijkt alsof zwart een van de makkelijkste vachtkleuren zou moeten zijn om te bepalen, maar zwarte paarden worden soms verward met bruine vanwege de gelijkenissen in schaduwing. Een scherp oog kan een paar kenmerkende markeringen herkennen. Bijvoorbeeld, een echt zwart paard heeft bijna altijd zwarte hoeven en zwarte ogen, evenals zwarte huid. Ook mag er geen bruine of tan haren op de flank of neus zijn.
Echte witte paarden, net als echte zwarte, hebben haren van slechts één kleur. Als haren van een andere kleur dan wit worden gevonden, is het paard geen echt wit paard maar een kleurvariatie zoals roan of grijs. Hoewel niet alle witte paarden albino's zijn, passen sommigen mogelijk bij een van de twee classificaties die worden beschreven door de American Albino Horse Club. Albino's hebben witte lichamen en roze huid met bruine ogen. "Type A" albino's hebben ivoorkleurige lichamen en witte manen en staarten.
Net als een zwart paard is een bruin paard vrij donker van kleur, met een donkere manen en staart. Vaak zal een bijzonder donkerbruin paard worden verward met een zwart paard, en de kleuren kunnen vrij dicht bij elkaar liggen. Het controleren van de haren rond de lippen en neus van het paard kan een aanwijzing geven voor de ware kleur, aangezien een bruin paard enkele lichtere bruine of tan haren op die plek kan hebben.
Baai paarden hebben kenmerkende vachten bestaande uit een mengsel van gele en rode tinten. Lichte bai paarden hebben meer geel in hun vacht en zijn door sommige paardenliefhebbers beschreven als de kleur van een brood. Donkere bai paarden hebben meer rode tonen in hun haar en kunnen een diepe mahonie kleur hebben, vergelijkbaar met een kastanjebruin paard. Baai paarden zijn echter te onderscheiden door hun zwarte manen en staarten.
Een kastanjebruin paard, soms ook een vos genoemd, heeft een rode vacht en een manen en staart van bijna dezelfde tint. De vachtkleur kan variëren van een lichter, geelachtig rood tot een donkerder rood vergelijkbaar met dat van een bai paard. In tegenstelling tot een bai heeft een kastanjebruin paard geen zwarte manen of staart. Echter, in het geval van een flaxen kastanjebruin, kunnen de manen en staart lichter zijn dan de lichaamskleur.
Naast de vijf basisvachtkleuren kunnen paarden een van vijf kleurvariaties zijn. Ve zogenoemde witte paarden zijn in werkelijkheid grijs, en dappleering treedt vaak op tussen de leeftijd van 2 en 5. Roans hebben witte vachten gemengd met haren van een van de andere basiskleuren, terwijl duns (buckskins) tinten van geel zijn en een streep over hun rug hebben. Palominos hebben verschillende tinten goud of koper, meestal met witte manen en staarten. Pintos, ook wel paints of calicos genoemd, hebben meer dan één vachtkleur, met een van de kleuren die verschijnt in grote, onregelmatige vlekken.