Huisdieren
Huisdieren
Shadow flicker is een verschijnsel veroorzaakt door de draaiende bladen van windturbines. Omdat paarden prooidieren zijn, is hun respons op elke onbekende of angstaanjagende situatie het "vlucht in plaats van vecht"-instinct. Hoewel shadow flicker niet veel voorkomt in de VS, is elke situatie waarin het paard snelle onverklaarbare beweging kan zien, angstaanjagend en prikkelt de vluchtreactie.
Shadow flicker treedt op wanneer de draaiende bladen van windturbines een flikkerende schaduw werpen op stationaire objecten zoals huizen. Het verschijnsel is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder breedtegraad, de richting van de wind en de hoogte van de zon. Onder normale omstandigheden wordt shadow flicker zelden gezien in de VS, behalve in Alaska. Op alle andere Amerikaanse breedtegraden staat de zon niet onder een voldoende lage hoek aan de hemel. Als er überhaupt flikker optreedt, is dit doorgaans beperkt tot een paar uur per jaar.
Omdat het een prooidier is, staan de ogen van een paard aan weerszijden van zijn hoofd, wat het een breite visie geeft. Het zicht strekt zich uit tot bijna 360 graden, met dode hoeken direct voor, direct achter en onder zijn kin. Dit brede gezichtsveld stelt het paard in staat roofdieren op te sporen, en het is extreem gevoelig voor beweging aan de randen van zijn perifeer zicht. Normaal gesproken is het zicht achter het paard monocular, gebruikmakend van slechts één oog. Als het bedreigd wordt, zal het zijn hoofd optillen om beide ogen in te schakelen -- binoculair zicht -- om het gevaar in te schatten.
Paarden zijn zeer gevoelig voor beweging en kunnen gemakkelijk worden beangstigd door de flikkerende schaduwen van een windturbine. Het eerste instinct van een verschrokken paard is om te rennen, wat gevaarlijk kan zijn voor de ruiter. De meeste goed getrainde paarden gehoorzamen aan hun vluchtreactie, en laten de ruiter ze dan tot staan brengen wanneer ze beseffen dat het gevaar niet dichterbij komt. Echter, nerveuze of onervaren paarden zullen de pogingen van de ruiter om ze te stoppen weerstaan, en kunnen zelfs de ruiter afgooien als ze bang genoeg worden.
Volgens de American Wind Energy Association is shadow flicker verwaarloosbaar op Amerikaanse breedtegraden. Als je boerderij grenst aan windturbines, kan het effect van shadow flicker worden verstoord door bomen te planten tussen paardenweides en turbines. Onthoud dat paarden ook kunnen verschrikken door het geluid van turbines, of het ongebruikelijke gezicht. Wanneer je een jong of onervaren paard rijdt in de buurt van iets nieuws, probeer altijd een ouder paard mee te nemen als gezelschap, en zorg ervoor dat je een helm draagt.