Huisdieren
Huisdieren
Sommige paarden, net als sommige mensen, lijden aan Seasonal Affective Disorder (SAD) veroorzaakt door een biochemisch onevenwicht in de hersenen als gevolg van een tekort aan zonlicht. SAD symptomen omvatten depressie, traagheid, aarzeling om te interacteren en een verhoogde behoefte om te slapen. Specifieke zenuwcentra in de hersenen worden gestimuleerd door licht en controleren de stemmingen van paarden. Lichttherapie heeft met succes bewezen de stemming van lichtgebrekende paarden te verbeteren.
Lichtgebrek kan een paard tot depressie leiden. Deze depressie kan zich uiten als ziekte, verlies van spiertoon, verminderde energie, lethargie, verminderde socialisatie en zelfs woede. Ten minste heeft een paard een kleine opening in zijn stal nodig om een of andere vorm van lichtblootstelling te krijgen. Een van nature sociaal dier van licht en interactie te beroven, is vergelijkbaar met een kind in een kast opsluiten. Paarden hebben een minimaal een uitzicht op het platteland nodig om de mogelijkheid van vijandigheid en woedeopbouw te verminderen.
Paarden hebben zonlicht op hun huid nodig. Zonlicht is vitaal voor de synthese van vitamine D, wat nodig is voor het handhaven van een regelmatig calciummetabolisme. Gebrek aan zonlicht, vooral als een paard ook onder een deken wordt gehouden, kan leiden tot een huidschimmel, resulterend in haaruitval. Vitamine D tekort kan leiden tot zwakke botten, gezwollen gewrichten en kreupelheid.
Nottingham Trent University in Engeland heeft een studie uitgevoerd naar paardsymptomen na lichtgebrek. De helft van de dieren die aan de studie deelnamen, ontving lichttherapie, waarbij ze een uur per dag direct onder een licht stonden. De studie duurde zes weken en beoordeelde paarden op basis van hun gedrag vóór en na het ontvangen van lichttherapie.
De slaap- en eetpatronen van paarden werden beoordeeld en gescoord, gebaseerd op reacties op meerdere situaties, zoals hanteren, isolatie, rijden en springen. Die paarden die lichttherapie hadden ontvangen, scoorden veel beter dan die in donkere stallen. De lichtgebrekende paarden vertoonden tekenen van SAD zoals langere en frequentere slaapperioden, slechte rijprestaties en rijden met weinig energie. Lichttherapiepatiënten vertoonden meer enthousiasme in alle situaties dan ze vertoonden vóór de studie.
Naast de voedings- en emotionele voordelen van zonlicht, is geschikte stalverlichting vitaal voor de fysieke gezondheid en veiligheid van het paard. Juiste verlichting biedt een visueel middel om het uiterlijk van een paard te beoordelen. Moet er iets misgaan met het paard, dan zal een dierenarts ook goede verlichting waarderen voor een grondig onderzoek.