PMU, wat staat voor pregnant mare urine (uren van drachtige merries), wordt verkocht in de vorm van het medicijn Premarin en was de eerste menopauzebehandeling en oestrogeenvervanging. Vrouwen in heel Noord-Amerika waren dankbaar voor Premarin, maar PMU-boerderijen en de behandeling van de paarden zijn al jaren onder loep genomen. Er blijft een strijd tussen de farmaceutische bedrijven, de ranchers die ze in dienst hebben en dierenrechtenactivisten.
Ontdekking
- In 1930 ontdekte het Canadese farmaceutische bedrijf Ayerst, McKenna, &Harrison Ltd. oplosbaar oestrogeen. Het hormoon werd geëxtraheerd uit vrouwen laat in hun zwangerschap en oraal ingenomen door menopauzale en postmenopauzale vrouwen. Het behandelde symptomen zoals opvliegers, voorkwam osteoporose en fungeerde als een oestrogeenvervanging. Onderzoekers ontdekten al snel dat de urine van drachtige paarden oplosbaar, geconjugeerd oestrogeen bevatte dat nodig was voor menopauzale en postmenopauzale verlichting in een krachtigere en toegankelijkere vorm.
Begin van PMU-boerderijen
- PMU-boerderijen werden gestart in Quebec, Canada. Merries werden gehouden in weiden met hengsten om te fokken. Zodra de merries in de derde of vierde maand van hun zwangerschap zaten, met oestrogeenniveaus op hun piek, werden ze naar binnen gebracht en gehouden in kleine staalligplaatsen. De merries werden uitgerust met urineverzamelapparaten (UCDs) en bleven in hun ligplaatsen gedurende de laatste zes maanden van hun zwangerschap.
Introductie en vroege succes van Premarin
- Premarin werd in 1941 in Canada en in 1942 in de VS geïntroduceerd. Het was de eerste hormoonvervangingstherapie (HRT) beschikbaar voor menopauzale en postmenopauzale vrouwen en werd veel gebruikt door deze groep.
Uitbreiding van PMU-boerderijen
- Met het succes van Premarin besloot het farmaceutische bedrijf PMU-boerderijen op te richten in Ontario, upstate New York en Vermont. In de jaren 1960 en '70 breidden PMU-boerderijen uit buiten de Oostkust, en veel gedijden in de Middenwestelijke regio's van Canada en de Verenigde Staten.
Controverse rond paardenwelzijn
- Terwijl vrouwen profiteerden van PMU-boerderijen, leden de paarden. Wetten die in de jaren 1960 werden aangenomen, probeerden de omstandigheden voor paarden te verbeteren. Zorgen omvatten gebrek aan beweging, ondermaatse voeding, slecht passende UCDs en onmenselijke leefomstandigheden gedurende de zes maanden dat ze in staalligplaatsen stonden. De veulens werden meestal naar de slachtbank gestuurd.
Openbaar bewustzijn en oprichting van NAERIC
- In 1986 was HorseAid de eerste dierenrechtengroep die PMU-boerderijen onderzocht. HorseAid publiceerde haar bevindingen in druk en op internet, inclusief vreselijke details en foto's over de omstandigheden van de merries en de behandeling van hun veulens. In 1995 vormde de North American Equine Ranching Information Council (NAERIC) zich om te pleiten voor humaan beheer van drachtige merries. De council fokt geregistreerde paarden en verkoopt hun veulens voornamelijk aan gezinnen en showstallen.
Oestrogeenalternatieven en de afname van de PMU-industrie
- Openbare onrust over PMU-boerderijen veroorzaakte een vraag naar alternatieve behandelingen. Vandaag de dag zijn veel synthetische en niet-PMU behandelingen beschikbaar, waaronder Estraderm en Fosomax. Hoewel veel vrouwen nog steeds Premarin gebruiken, zijn de totale verkopen dramatisch gedaald sinds de jaren 1990. Als gevolg hiervan zijn veel PMU-boerderijen gesloten. Paardenwelzijnsorganisaties in heel Noord-Amerika werken erom voormalige PMU-merries en hun veulens te plaatsen bij gezinnen.
