Huisdieren
Huisdieren
Honden, katten, paarden en mensen kunnen lijden aan Cushing's ziekte, een aandoening die wordt uitgelokt door een tumor bij de hypofyse. Deze tumor zorgt ervoor dat het endocriene systeem ontspoort. Bij paarden is het resultaat een overproductie van een hormoon genaamd cortisol, dat een belangrijke rol speelt bij het reguleren van de lichaamstemperatuur. Doorgaans een aandoening van oudere paarden, Cushing's heeft enkele voor de hand liggende symptomen. Die symptomen worden helaas vaak toegeschreven aan ouderdom, omdat de ziekte meestal paarden in hun tienerjaren en 20's treft.
Een toestand die polydipsie wordt genoemd, treedt op bij paarden met Cushing's ziekte, wat de noodzaak creëert om veel meer dan normaal te drinken. Terwijl een gezond paard normaal gesproken ongeveer 5 tot 8 gallon water per dag consumeert, zal een paard met Cushing's tot 20 gallon drinken, misschien meer. Het overmatige drinken leidt tot meer urineren, dus de stal van het paard zal voortdurend vochtig zijn.
Een paard met Cushing's ziekte zal een abnormaal lange vacht hebben, een toestand die uiteindelijk het hele jaar door manifesteert, maar jaren kan duren om zich volledig te ontwikkelen. Het haar van deze vacht zal krullerig, golvend en centimeters lang zijn. Naarmate het paard Cushing's ziekte ontwikkelt, begint het zijn wintervacht later en later in het voorjaar te verliezen. Uiteindelijk verliest het paard zijn vacht helemaal niet. De grove vacht wordt problematisch in warm weer, wat leidt tot aandoeningen zoals overmatig zweten en seborrhoe, waarbij de huid schuurt en schilft.
Het paard dat Cushing's ziekte heeft, doet veel langer over het metaboliseren van eiwitten in zijn lichaam. Het paard zal een gezonde eetlust hebben en misschien zelfs meer dan normaal eten, maar het zal niet aankomen. Dit onvermogen om eiwitten te metaboliseren zal ervoor zorgen dat de spieren afbreken en de uiterlijke verschijning van het paard beïnvloeden. Koorts zijn een veelvoorkomend teken van Cushing's ziekte bij een paard, evenals een potbuikige uitstraling, die het resultaat is van zwakke buikspieren waardoor het gewicht van het spijsverteringskanaal doorzakt. Van tijd tot tijd zal een paard met Cushing's kreupel gaan, met stijfheid in zijn voorbenen. Het verzwakte immuunsysteem van het paard staat andere ziekten toe om toe te slaan, zoals ademhalingsproblemen en huidinfecties.
De tumor die de boosdoener is van Cushing's ziekte kan zo groot worden dat het die regio van de hersenen beïnvloedt; het paard zal dan tekenen van neurologische problemen vertonen. Een duidelijk gebrek aan coördinatie bij het lopen is een dergelijk symptoom. Het paard kan heen en weer wiegen wanneer het loopt. Hyperventilatie is een ander teken, en soms kan het paard niet opstaan. Lusteloosheid treedt op en het paard zal frequente koortsen hebben.