Er zijn verschillende typen dierenleefgebieden op aarde, elk met unieke kenmerken die verschillende soorten ondersteunen. Hoofdcategorieën zijn:
- Terristrische leefgebieden: Op land, waaronder bossen, graslanden, woestijnen, toendra en bergen.
- Aquatische leefgebieden: Oceaan, zeeën, meren, rivieren en moerassen.
- Luchtige leefgebieden: De lucht en bomen waar vogels en vliegende dieren leven.
- Onderaardse leefgebieden: Ondergrondse omgevingen zoals grotten, holen en tunnels.
- Getijdenleefgebieden: Treten op in de getijdenzone waar land en water samenkomen.
Deze categorieën sluiten elkaar niet uit, en binnen elk leefgebied kunnen specifieke microhabitatten bestaan, wat de diversiteit van beschikbare omgevingen voor verschillende diersoorten verder verrijkt.