Huisdieren
Huisdieren
Deze showy ras staat bekend om zijn koele, kalme en verzamelde temperament en hoewel ze een zeer geanimeerde schommelpaard-beweging hebben, staan ze bekend om hun soepele rijgangen. Tennessee Walking Horse specifieke shows kunnen het hele jaar door in de Verenigde Staten worden gevonden en zijn het officiële staatspaard van Tennessee. Hun hoge koppen samen met hun vierbeat-pass maken ze een onmiskenbaar ras.
Ontstaan in centraal Tennessee, is dit ras een combinatie van Standardbred, Morgan, Narragansett en Canadian Pacer, Thoroughbred en American Saddlebred. Het paard werd eerst gefokt als een werkpaard, om karren te trekken of prestigieuze plantage-eigenaren over hun eigendom te vervoeren. Het werd voor het eerst officieel erkend als ras in 1935 en is een populair ras geworden voor een breed scala aan ruiters die Engelse of Western-tack en -technieken gebruiken. Dit ras wordt door de Tennessee Walking Horse Breeders and Exhibitors Association (TWHBEA) het "beste show-, trail- en plezierpaard ter wereld" genoemd.
Sommige families dompelen hun hele leven onder in de presentatie van dit ras. De familie Johnson is in zijn derde generatie van het showen van Tennessee Walking Horses en heeft wereldkampioenschappen gewonnen.
Tennessee Walkers voeren drie unieke gangen uit: de flat walk, running walk en canter. De beweging van dit ras wordt deels door hun natuurlijke vierbeat-gang vrij verschillend gemaakt van andere rassen. Showpaarden worden in saddle seat-stijl getoond en gebruiken een bit specifiek voor hun ras, ontworpen om zowel curb- als snaffle-doelen te dienen. Showpaarden worden beschlagen met plastic of leren pads op de twee voorhoeven. Sommige hiervan zijn bijna de helft van de hoogte van een natuurlijke hoef, wat een extra hoge voorkant en een overdreven beweging creëert wanneer het paard zijn voet optilt. Ze worden ook getoond met een armband-achtig apparaat genaamd een action device op de voorpastern. Deze mogen niet meer dan 6 oz wegen en mogen geen ruwe of onbeschermde randen hebben. Action devices worden gebruikt om een paard zijn voeten nog hoger te laten tillen.
De exterieur van dit slanke en slanke ras heeft een verfijnde kop met kleine oren en gebeitelde kenmerken. Volgens TWHBEA hebben deze paarden "een lange schuine schouder, een lange schuine heup, een vrij korte rug en korte, sterke koppeling. De onderlijn is langer dan de bovenlijn, wat zorgt voor een lange pas." Tennessee Walkers worden geboren in een verscheidenheid aan kleuren, waaronder Zwart, Baai, Kastanje of Sorrel en Wit. Sommige van deze paarden hebben vacht in patronen die bekend staan als Sabino, Tobiano, Overo, of Tobiano/Sabino.
De Tennessee Walking Horse is een licht ras dat varieert van 13,2 tot 18 hand, hoewel ze gemiddeld tussen de 14,3 en 17 hand zijn en ergens tussen de 900 en 1200 pond wegen.
Er zijn vijf divisies voor het showen van Tennessee Walking Horses die veel verschillende soorten paarden en ruiters binnen het ras creëren. Dit zijn de Performance Show Horse Division, de Show and Park Pleasure Division, de Flat Shod Pleasure Division waarin pads, action devices of tail braces niet zijn toegestaan, de Halter Division en de Equitation Division. Hoewel veel ruiters ervoor kiezen om hun Tennessee Walkers te showen, wordt dit ras ook gewaardeerd bij trailritten en buiten de showring.
Showpaarden worden getoond met een gebraceerde staart, maar niet alle Tennessee Walking Horses hebben gebraceerde staarten. Sommige eigenaren die ervoor kiezen om hun paarden alleen voor plezier te berijden, kunnen ervoor kiezen om hun staarten niet te bracen of te breken.
Auburn University's school of veterinary medicine voerde een 11-jarige studie uit die bepaalde dat reguliere schoenen of action devices onder de 6 oz geen pijn toebrengen aan het paard. Volgens TWHBEA, "Op aangesloten shows worden alle Tennessee Walking Horses geïnspecteerd door het United States Department of Agriculture om ervoor te zorgen dat de paarden voldoen aan de welzijns-, veiligheids- en gezondheidsnormen specifiek voor de Horse Protection Act."