Huisdieren
Huisdieren
Er zijn een aantal soorten valken over de hele wereld te vinden, waaronder de prairievalk en de sperwervalk die in de VS en andere delen van Centraal, Zuid en Noord-Amerika voorkomen. De valkfamilie deelt gemeenschappelijke kenmerken, zoals hun lange puntige vleugels en slanke staarten. Het snelste dier ter wereld, de sperwervalk, is leigrijs van kleur. De valkfamilie is niet overvloedig over de hele wereld vanwege het grote jachtgebied dat voor elk broedpaar valken nodig is en de afgelegen kliftop nestplaats van de valk. De valk jaagt op andere vogels door hen door de lucht te jagen en ze op de grond te vangen, de vogel voedt zich ook met kleine zoogdieren waaronder muizen, stinkdieren en kleine insecten.
Een van de grote roofdieren van de valkfamilie is de grote oehoe, die in de hele Verenigde Staten voorkomt. De oehoe neigt ertoe om op jonge kuikens van de valkfamilie te jagen en eieren te stelen voor voedsel. De grote oehoe kan worden herkend aan de grote kuiven veren die gewoonlijk op de kop van de oehoe in de vorm van hoorns worden gevonden. Naast valken voedt de vogel zich ook met andere vogels en kleine dieren, die het in kleine stukken scheurt voor eenvoudiger voeden. Na het voeden braakt de grote oehoe onverteerbare delen van zijn voedsel terug, zoals botten en veren, volgens New Hampshire Public Television.
De kuikens en eieren van de valk worden ook gegeten door een verscheidenheid aan kleine dieren die overleven in vergelijkbare leefgebieden als de valk. De prairievalk, vaak gevonden in het westen van de VS, verliest vaak jonge kuikens en eieren aan coyotes, honden, das, lynx, arenden en uilen. De sperwervalk wordt vaak prooi van wasberen en andere kleine dieren wanneer ze in de kuiken- en eierfase van het leven zijn.
Mensen zijn de grootste enkele bedreiging voor het overleven van de valkpopulatie over de hele wereld, volgens de U.S. Fish and Wildlife Service. De bedreiging die mensen vormen voor valken is gericht op de vernietiging van het leefgebied van de vogel en vergiftiging door pesticiden en insecticiden. Mensen jagen ook op valken en stelen eieren voor verzamelingen. Jonge valken worden ook door mensen meegenomen voor training in de oude kunst van de valkenarij.