Huisdieren
Huisdieren
Mussen zijn kleine (ongeveer 4 tot 7 inch lang) vogels van de families Passeridae en Emberizidae. Deze vogels zijn zo algemeen op elk continent (behalve Antarctica) dat ze in veel landen worden beschouwd als ongedierte. Deze vogels zijn alleseters (ze eten zowel planten als insecten), die verschillende zaden, bessen en insecten verorberen.
Amerikaanse mussen broeden tussen mei en september. Het vrouwtje legt tussen de vier en zes eieren. Beide ouders nemen deel aan het bebroeden van de eieren gedurende 10 tot 14 dagen en het verzorgen van de jongen, die geboren worden met dons maar snel veren ontwikkelen.
Kuikens zijn altricial (hulpeloos) en vertrouwen op de ouders voor bescherming en warmte. Beide ouders voeren de kuikens tot ze ongeveer zes weken oud zijn. Sommige soorten 'duwen' broedgenoten weg zodat alleen de sterksten van het nest overleven. Kuikens zonder veren moeten elke 15 tot 20 minuten worden gevoed, van ongeveer zonsopgang tot zonsondergang (of later).
Zuigelingen bereiken het stadium van vliegend jong rond de 10e dag van hun leven. Vliegende jongen zijn gedeeltelijk befederde vogels en springen of vallen meestal uit het nest terwijl ze leren vliegen. Het moedervogeltje blijft het vliegende jong voeden als het op de grond valt, totdat het leert vliegen. De periode van het vliegend jong is 12 tot 20 dagen.
Mussen zijn meestal in staat om te vliegen in de derde week van hun leven, maar de ouders blijven voedsel verstrekken tot de vijfde of zesde week. Dit stadium is belangrijk voor jonge mussen om kracht en vaardigheid in het vliegen op te bouwen. Ze zijn extra kwetsbaar voor roofdieren tijdens deze leersfase, omdat ze vaak vallen, zich snel vermoeien en zelfs neerstorten.
Mussen zijn oud genoeg om zelfstandig te leven als ze zes tot zeven weken oud zijn; ze hebben doorgaans de kracht en vaardigheid om goed te vliegen op dat moment. Het is onbekend op welke leeftijd deze jonge vogels klaar zijn om een partner te zoeken; echter, het is bekend dat mussen monogaam zijn. Ze trekken zelden weg (behalve in extreem koude of hooggelegen gebieden) en kunnen in de winter worden gespot terwijl ze zaden en noten eten. Ze nestelen in paren onder de sneeuw. In het voorjaar worden nesten gemaakt van gras, wortels en haar.