Huisdieren
Huisdieren
Krokodillen zijn een van de meest gevreesde dieren op de planeet vanwege hun scherpe tanden en snelheid, zowel op als buiten het land. Krokodillen verblijven in kustgebieden, rivieren en moerassen. In het wild leven ze ongeveer 70 jaar. Tijdens hun levensduur ondergaan krokodillen vier ontwikkelingsfasen. Ze beginnen het leven als hulpeloze pasgeboren dieren, waarvan de meeste sterven voor of onmiddellijk na het uitkomen. Ze groeien snel uit tot intimiderende volwassenen zonder natuurlijke roofdieren.
De temperatuur van de eieren helpt het geslacht van de krokodil te bepalen. Eieren die op 31,6 graden Celsius worden bewaard, produceren waarschijnlijk mannetjes, terwijl lagere of hogere temperaturen meer vrouwtjes opleveren. Onmiddellijk voor het uitkomen maken krokodillen een piepgeluid, wat hun moeders signaleert om de eieren uit de heuvel te graven die ze tijdens hun broedperiode heeft beschermd. Krokodillen komen uit het ei na een 90-daagse broedperiode, maar de meeste zullen het niet tot de volwassenheid redden. Vanwege het succes van roofdieren bereikt slechts 1 procent van de pasgeboren dieren de volwassenheid. Pasgeboren dieren blijven in zoetwatergebieden.
Nadat pasgeboren dieren hun eerste levensjaar hebben voltooid, worden ze juvenile krokodillen genoemd tot ze ongeveer 4 jaar oud zijn. Juvenielen, net als pasgeboren dieren, kunnen geen hoog-zalige omgeving verdragen. Omdat ze nog steeds zoetwater nodig hebben, zullen ze tot 8 kilometer migreren om een geschikte kinderkameromgeving te vinden. Hun dieet is beperkt tot insecten, kreeftachtigen, vissen, amfibieën en kleine reptielen. Juvenielen hebben veel te maken met bedreigingen voor hun veiligheid, met name volwassen mannelijke krokodillen die vaak territoriaal zijn en jonge krokodillen zullen doden.
Tussen 4 jaar oud en geslachtsrijpheid worden krokodillen subadulten genoemd. Ze zijn aanzienlijk kleiner dan volwassenen maar sterven niet langer aan de bedreigingen van roofdieren en zout water die pasgeboren dieren en juvenielen ervaren. Subadulten migreren lange afstanden om onbewoonde gebieden te vinden, vrij van andere volwassenen. Broedende volwassen krokodillen dwingen subadulten om zoetwatergebieden te verlaten en ze reizen naar zoutomgevingen. Ze zullen niet terugkeren naar zoetwater tot ze klaar zijn om te broeden.
Vrouwtjes worden rond 10 tot 12 jaar oud geslachtsrijp terwijl mannetjes geslachtsrijp zijn rond 16 jaar oud. Vrouwtjes migreren terug naar zoetwatergebieden om hun eieren te leggen. Krokodillen blijven gedurende de volwassenheid groeien. Mannetjes kunnen tot maximaal 6 tot 7 meter lang groeien en vrouwtjes kunnen tot 2,5 tot 3 meter groeien. Naarmate krokodillen ouder worden, vervaagt hun kleur en verliezen ze de felle kleuren van het juvenielestadium. Hoewel volwassenen nog steeds voornamelijk kleine prooien eten zoals schildpadden, slangen, vogels en kreeftachtigen, zullen ze af en toe grotere dieren eten. Grote volwassen krokodillen kunnen zoogdieren eten zoals buffels, vee en apen.