Huisdieren
Huisdieren
Vrije kippen zijn gelukkiger, maar onbeperkt grazen overal waar hun pootjes ze heen brengen, kan gevaarlijk zijn. Verschillende onkruiden die van nature in veel gebieden groeien, zijn giftig voor kippen. Het is slim om de gevaarlijke onkruiden te leren kennen en uit de voergebieden van uw kippen te verwijderen.
Men zou denken dat een oorspronkelijk wild dier ongevoelig is voor veel planten in de natuur, maar de lijst van giftige onkruiden voor kippen is lang. Veelvoorkomende voorbeelden: morgensterre, doornappel, zijdeplant, inktkruid, zwarte robinia, klitswortel en diverse scheerlingen. In "Raising Chickens for Dummies" (2009) adviseren Kimberly Willis en Rob Ludlow om de dierenarts of lokale extensiedienst te raadplegen voor een complete lijst van in uw regio groeiende gevaarlijke onkruiden.
Verschillende onkruiden hebben verschillende giftigheidsgraden: van mild giftig tot dodelijk. Soms is één deel onschadelijk (blaadje, stengel), maar de zaden dodelijk. Er zijn gevallen waar een onkruid giftig is in een bepaalde groeifase, maar onschadelijk wordt daarna.
Hoewel sommige onkruiden giftig zijn, kunnen sommige kippen ze tolereren. Kippen pikken en zoeken, dus als u de uitloop niet onkruidvrij houdt, zullen ze wel eens een beetje giftig onkruid eten. Een heel kleine hoeveelheid incidenteel vergiftigt waarschijnlijk niet, maar sommige kippen hebben betere immuniteit dan anderen, zelfs binnen dezelfde kudde. Leeftijd speelt ook een rol: volwassen kippen zijn sterker dan kuikens en minder gevoelig.
Kippen grazen graag, maar eten van nature geen gevaarlijke hoeveelheden giftige onkruiden. Voldoende voer geven houdt ze ervan af gevaarlijke planten te eten. Een goed gevoede kip proeft maximaal een paar plantjes uit nieuwsgierigheid. Maar een hongerige kip eet alles wat ze vindt, inclusief giftige onkruiden.