Alles over kippen

Met een wereldwijde populatie van meer dan 25 miljard zijn er meer kippen ter wereld dan enig ander type vogel. Ze worden als huisdier, als voedsel en als voedselproducenten gehouden. Veel mensen denken niet aan kippen, behalve wanneer ze op een boterham verschijnen of hun eieren op een bord voor het ontbijt verschijnen, dus we zullen een nader kijkje nemen bij deze gedomesticeerde pluimvee.

Geschiedenis

Moderne kippen afstammen van de rode en grijze junglefowl, inheems in India. Vanuit India verspreidden kippen zich door Azië en van daaruit naar de rest van de wereld. In het oude Griekenland was kip een soort delicatesse, en in Rome werden kippen niet alleen voor voedsel gebruikt, maar ook als voertuigen voor Romeinse orakels. Het gedrag van kippen die door pullaris werden verzorgd, werd geïnterpreteerd als gunstige of ongunstige voortekenen.

Betekenis

Kippen staan bekend als betaalbare en gemakkelijk te houden voedselbronnen. Ze worden niet alleen voor hun vlees gebruikt, maar ook voor hun eieren. Bijna elk deel van de kip kan worden bereid en geconsumeerd, wat een lage-kosten voedselbron oplevert die een lange weg gaat. Kippen zijn over het algemeen ook gemakkelijke dieren om voor te zorgen. In sommige landen wordt het verenkleed van uniek gekleurde kippen gebruikt voor versiering en sieraad. Deze siervogels worden vaak strikt voor hun verenkleed gefokt. In sommige plaatsen worden kippen ook als ongediertebestrijding gehouden. Ze zijn plunderaars die insecten en kleine beestjes jagen voor voedsel en kunnen worden gebruikt om insectenpopulaties onder controle te houden op plaatsen waar geen insecticiden worden gebruikt. Verandering in kippenhouderij vertegenwoordigt een drastische verandering in het boerenleven in Amerika. Tot de jaren 1960 werden de meeste kippen op kleine familieboerderijen gefokt. Naarmate de vraag naar eieren en vlees groeide, groeide echter ook het idee om kippen massaal te produceren. Kippen fokken werd een bijna industrieel proces, met rijen en rijen duizenden en duizenden vogels die in fabrieksachtige omstandigheden werden geproduceerd. Naarmate het vraag-en-aanbodprincipe de prijzen deed dalen, dwong het veel kleine kippenboeren het bedrijf op te geven. Nu zijn dierenrechtenorganisaties actief in de kippenproductiearena en insisteren ze dat veel van de praktijken wreed en onmenselijk zijn.

Grootte

De kleinste kip ter wereld wordt over het algemeen de Serama genoemd. Dit Maleisische ras weegt slechts tussen de 170 en 480 gram. De Serama is ook een van de meest kleurrijke rassen, met gedocumenteerde 2.500 verschillende kleurvariaties. Ter vergelijking, de meeste "standaard" kippen wegen in de buurt van 2,3 kilo.

Waarschuwing

Kippen zijn niet zonder controverse geweest. Dierenrechtenorganisaties zoals People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) waarschuwen consumenten regelmatig dat de kippen die worden gefokt, geslacht en naar eettafels in het hele land worden geleverd, zijn opgegroeid in wrede, onmenselijke omstandigheden. Sommige van deze omstandigheden, beweren ze, omvatten boerderijen waar snavels worden verwijderd om te voorkomen dat kippen vechten, en boerderijen waar vogels selectief worden gefokt voor grotere borsten, wat leidt tot hartfalen en beenproblemen. Kippenvoer is gevonden om de drug Roxarsone te bevatten, die is ontworpen om groei bij de kip te bevorderen. De drug bevat echter sporen van arseen en is in verband gebracht met hersenschade bij jonge kinderen die een aanzienlijke hoeveelheid kip consumeren. Er is ook het gevaar van salmonella. Er wordt geschat dat meer dan 1 miljoen Amerikanen per jaar ziek worden na het eten van onvoldoende gekookte kip die besmet is met salmonellabacteriën. Salmonella ontwikkelt zich wanneer kippen onjuist worden bereid na slachting en besmet materiaal uit de darmen van de kippen in hun lichamen lekt. Kippen zijn ook vatbaar voor een aantal parasieten.

Misvattingen

Kippen zijn geen herbivoren. Net als haviken en valken staan kuikens bekend om het consumeren van insecten, kleine hagedissen en zelfs muizen. Haanen kraaien niet alleen bij dageraad, maar kunnen op elk moment van de dag kraaien. Meestal is het kraaien van een haan overdag een waarschuwing voor een of andere verstoring in zijn territorium. Kippen die in buitenren worden gehouden, krijgen vaak hun vleugels geknipt, omdat ze over hekken en korte afstanden kunnen vliegen. Tenzij tam, zullen kippen in bomen rusten, leven en eieren leggen. Kippen zijn zeer sociale dieren, die in familiegroepen leven in de natuur. Kippen zijn ook zeer intelligent en begrijpen concepten die jonge menselijke kinderen ontgaan. Onderzoeken hebben aangetoond dat kippen begrijpen dat een object niet verdwijnt alleen omdat ze het niet meer kunnen zien. Ze hebben ook een slechte reputatie gekregen met hun naam die synoniem is geworden met het idee van lafheid. Een moederhen zal haar kuikens verdedigen tegen andere hennen die in de buurt komen, en ze zijn zelfs bekend om te vechten met roofvogels en kleine carnivoren om hun jongen te beschermen.

Met betrekking tot boerderijdieren