Huisdieren
Huisdieren
Trichina is een type rondworm dat ratten, varkens en mensen infecteert. Het is verantwoordelijk voor een aandoening die trichinose wordt genoemd, wat buikpijn, koorts, diarree en soms braken kan veroorzaken. De meeste gevallen van trichinose zijn subklinisch, wat betekent dat de symptomen zo mild zijn dat ze nooit door de gastheer worden opgemerkt.
Trichinella spiralis, of de trichinaworm, is verantwoordelijk voor het veroorzaken van deze infectie.
T. spiralis begint het leven als een embryo, uitkomend in de baarmoeder van de volwassen vrouwelijke trichinaworm. De onrijpe trichinella worden uitgescheiden in het darmkanaal van de gastheer als larven van het tweede stadium. De afscheiding zal doorgaans tussen de 1.000-2.000 larven bevatten, die zich in de darmwand zullen boordelen en de bloedbaan zullen binnengaan, waar ze hun weg door het circulatoire systeem naar het hart maken, waar ze worden gepompt naar de bloedvaten van gestreept spierweefsel. Gestreept spierweefsel omvat skeletspieren en het hart zelf. Als per toeval een larve afdwaalt en niet zijn weg kan vinden naar dit specifieke spiertype, zal het sterven en door het lichaam van de gastheer worden opgenomen.
Na het zich vestigen in het spierweefsel, zullen de larven verder groeien, een benaderde lengte van 1 mm bereiken en vervolgens in een rusttoestand treden, waarbij ze zich omsluiten met een beschermende omhulling genaamd een cyste. Een trichinaworm kan tot 10 jaar in deze rusttoestand blijven.
De trichina larven blijven inactief in de spiervezels van de tussen-gastheer tot ze worden geconsumeerd door de nieuwe primaire gastheer. De cystewanden worden afgebroken tijdens het spijsverteringsproces en de larven ontsnappen vervolgens in het spijsverteringsstelsel van de nieuwe gastheer waar ze het rijpingsproces voltooien en het proces opnieuw beginnen.
Naarmate de larven hun migratie door de darmwand en in het circulatoire systeem van de tussen-gastheer beginnen, zal een persoon beginnen te ervaren algemene symptomen, waaronder: koorts, zwelling van het gezicht, vooral rond de ogen, niet-specifieke uitslag, bloeding van de nagelbedden, netvlies en het wit van de ogen, en een droge hoest. Bij milde gevallen kunnen dit de enige symptomen zijn, als er al symptomen zijn. Bij ernstigere gevallen van trichinose is ontsteking van het hart, longen en/of hersenen mogelijk. Dood toe te schrijven aan trichinose is zeldzaam, maar is gedocumenteerd.
Naarmate de larven beginnen cysten te vormen in het spierweefsel, meestal na twee tot drie weken na de initiële infectie, zal de gastheer beginnen te ervaren tekenen van spierontsteking, pijn en algemene zwakte. De meest frequente klacht is pijn rond de ogen, kaak, nek, bovenarm, onderrug en diafragma.
Symptomen van trichinose bereiken hun piek drie weken na infectie en zullen dan langzaam beginnen af te nemen. Herstel is extreem geleidelijk en symptomen kunnen tot drie maanden na de initiële infectie aanhouden. Vermoeidheid en spierpijn kunnen nog enkele maanden duren om af te nemen.
Trichinose wordt veroorzaakt door het eten van niet-gaar varkensvlees. Het grondig koken van varkensvlees en alle vlees zal eventuele cysten vernietigen die in het vlees kunnen schuilen.