Huisdieren
Huisdieren
Paardenzwangerschap is een lang, gecompliceerd proces dat begint met bevruchting en eindigt in een levende geboorte. Zorgvuldige monitoring van alle stadia van de zwangerschap is noodzakelijk om de gezondheid van de merrie en het veulen te bewaren. In het algemeen is paardenzwangerschap een drie-stadien proces dat bijna een jaar duurt.
Stadion één, deling, vindt plaats in de eerste vijf dagen na bevruchting. Het embryo is kleiner dan een speldkop.
Stadion twee, differentiatie, start celspecialisatie in inwendige organen; het skelet-, huid- en spierstelsel; en circulatoire en reproductieve organen. Dit proces duurt 40 dagen.
Stadion drie, groei, duurt van dag 45 tot dag 335. Het fetus groeit 12 keer in grootte, en tijdens de laatste twee maanden van de dracht, wint het additionele massa.
De complete oestrocyclus in merrien zal gemiddeld 21 dagen duren. Dracht, van bevruchting tot geboorte, zal ongeveer 335 dagen lopen, met variaties van plus of min 45 dagen als normaal beschouwd.
Externe factoren kunnen de duur en uitkomst van de dracht bij merrien beïnvloeden. Koude, droge klimaten kunnen vijf tot zes dagen aan de drachtperiode toevoegen, en een oudere of ondervoede merrie kan 10 tot 15 dagen toevoegen. Hengstveulens dragen vaak acht tot tien dagen langer dan merrieveulens, en grotere rassen dragen vaak langer dan kleinere rassen.
Gelangde barsting (gemiddeld twee tot drie uur), vaginale bloeding, plazentariss of abnormale positie van het fetus vereisen onmiddellijke dierenartsenhulp om de merrie en het veulen te beschermen.