Huisdieren
Huisdieren
Het verschil tussen een kalfsstier en een kuddestier is hoe ze worden gebruikt. Een kalfsstier wordt gefokt op jonge koeien en een kuddestier wordt gepaard met volgroeide koeien. Jonge koeien zijn vrouwelijk vee dat een jaar of ouder is en nog geen kalf heeft gehad. De meeste fokkers fokken jonge koeien om op twee jaar oud te kalven.
Jonge koeien worden normaal gesproken kort na het bereiken van de puberteit gefokt, zodat hun eerste kalven geboren worden voordat ze volledig ontwikkeld en volgroeid zijn. Deze vroege fokkerij kan kalvingsproblemen veroorzaken als jonge koeien niet goed worden beheerd. De beste manier om kalvingsproblemen aanzienlijk te verminderen is om jonge koeien te fokken met stieren die genetisch uitgerust zijn om kalven met een laag geboortegewicht te produceren. Stieren met deze genetica worden geadverteerd en verkocht als kalfsstieren. Hoewel ze als kalfsstieren zijn gefokt, worden ze vaak ook met succes gebruikt voor het fokken van oudere koeien.
De beste tool voor het selecteren van goede kalfsstieren is hun verwachte nakomelingsverschillen (EPDs) op geboortegewichten. EPDs evalueren de genetica van een dier en geven fokkers betrouwbare verwachtingen voor de prestaties van een stier. Selectiecriteria met EPDs variëren per veeras. Een aanbevolen geboortegewicht EPD voor Angus kalfsstieren is 2,5 of minder. Dit betekent dat kalven kunnen worden verwacht te wegen 2,5 keer meer dan kalven geproduceerd door een stier met een geboortegewicht EPD van nul. De aanbevolen geboortegewicht EPDs voor Limousine kalfsstieren is -0,1 of minder.
Kalving gemak is een extra EPD die wordt gebruikt om kalfsstieren te evalueren en is nauw verbonden met geboortegewicht. Veel fokkers gebruiken kalving gemak EPDs in plaats van geboortegewicht evaluaties voor het selecteren van kalfsstieren. Zij vinden dat kalving gemak de meest betrouwbare eigenschap is om kalvingsproblemen bij jonge koeien te voorkomen. Een aanbevolen kalving gemak EPD voor Limousine vee is 13 of hoger. EPDs voor andere rassen kunnen jaarlijks worden verkregen bij de respectieve rasverenigingen.
Een kuddestier wordt verwacht om 30 tot 40 koeien van twee jaar of ouder te dekken. Kalven worden normaal gesproken gebruikt als vervangende jonge koeien of verkocht als mestkalveren. Om deze typen kalven te produceren, moeten de genetica van een kuddestier vroege puberteit, levensduur, gemiddeld volgroeide grootte en melkvermogen verbeteren om aan de voerproductiemogelijkheden van de ranch te voldoen. Hoge dociliteit EPDs zijn belangrijk voor het handhaven van een goed kuddetemperament.