Huisdieren
Huisdieren
De meeste boerderijdieren hebben eeuwenlang naast mensen geleefd. Het proces van domesticatie betekent vaak een verlies van de vaardigheden die dieren in het wild hebben. Veel gedomesticeerde dieren ontwikkelen echter nieuwe vormen van intelligentie evenals het vermogen om met mensen om te gaan en hen te begrijpen. Boerderijdieren zijn over het algemeen minstens even intelligent als honden, hoewel de intelligentie van boerderijdieren vaak is onderschat.
De intelligentie van kippen wordt vaak onderschat. Dit komt omdat het gedrag dat kippen in gevangenschap vertonen vaak mal-adaptief is of zelfs op psychose duidt. Dr. Joy Mench, hoogleraar dierwetenschap, stelt dat kippen hoogst sociale dieren zijn die tot 100 andere kippen kunnen onthouden. Ze communiceren met tientallen unieke vocalisaties. Veel op boerderijen grootgebrachte kippen leven echter in kleine hokken die geen gelegenheid bieden voor sociale interactie of goede beweging. Wanneer kippen zich vervelen, kunnen ze zichzelf verwonden.
Net als de meeste andere boerderijdieren leven schapen in sociale groepen. In het wild zijn ze prooidieren en verkrijgen ze bescherming door samen in een kudde te leven. Lammeren worden op een gevorderd ontwikkelingsniveau geboren en hebben veel van dezelfde gedragingen en vaardigheden als volwassenen. Ondanks deze vroegrijpheid, staan ooien bekend om de uitgebreide zorg die ze aan hun lammeren geven. Dierenexpert en psycholoog Jeffrey Moussaieff Masson stelt dat, hoewel schapen met talrijke instincten geboren worden, volwassen schapen actief levensvaardigheden aan lammeren leren. Schapen kunnen een hechte band met mensen vormen en kunnen worden getraind om veel van dezelfde trucs te doen als honden.
Koeien zijn beroemd om de sterke banden die ze vormen met andere dieren, inclusief mensen. Jeffrey Moussaieff Masson rapporteert dat hij koeien heeft zien rouwen om de dood van andere koeien, zelfs tranen vergieten. Koeien begrijpen ook oorzaak en gevolg. Bijvoorbeeld, ze kunnen leren om op een knop te drukken om voedsel of water te krijgen. Koeien leven in kuddes met een leider en een hiërarchie. Leiders van koeienkuddes vertonen doorgaans goede sociale vaardigheden met andere koeien en hoge intelligentie in plaats van grootte of kracht.
Diergedragspecialisten erkennen steeds meer dat varkens zeer intelligent zijn. In feite houden veel gezinnen varkens als huisdier en vinden ze dat ze intelligenter en makkelijker te trainen zijn dan honden. Varkens dromen en zijn getuige geweest van het luisteren naar en schijnbaar genieten van muziek. Ze communiceren met elkaar via een groot scala aan vocalisaties en hebben een uitstekend geheugen. In een onderzoek van Dr. Stanley Curtis gerapporteerd door People for the Ethical Treatment of Animals, werden varkens verschillende trucs geleerd met ballen en andere voorwerpen. Ze onthouden de trucs nog drie jaar later.