Huisdieren
Huisdieren
Er zijn duizenden spinnensoorten te vinden in de Verenigde Staten. Ze komen in vele verschillende vormen en maten voor. Voor het grootste deel zijn spinnen gunstig voor de omgevingen waarin ze leven, en zijn ze vaak minder gevaarlijk dan de insecten waarop ze jagen. Er zijn een paar spinnen met gevaarlijke beetjes die in de Verenigde Staten voorkomen, maar het risico op gebeten worden of ernstige gezondheidsproblemen door spinnen is relatief laag.
Vogelspinnen zijn grote, harige spinnen die aanwezig zijn in een groot deel van het Amerikaanse zuidwesten, en vooral veel voorkomen in Texas en Oklahoma. De naam "vogelspin" beschrijft spinnen van verschillende soorten, waarvan de meeste een lichaamslengte van 3,5 tot 7,5 cm hebben als ze volgroeid zijn. Ze voeden zich met grote insecten zoals krekels, kevers, kakkerlakken en rupsen. Elke jaar in Texas kunnen grote aantallen vogelspinnen worden gezien terwijl ze rondzwerven op zoek naar partners. Hoewel ze intimiderend kunnen ogen en af en toe bijten, worden ze niet als gevaarlijk voor mensen beschouwd.
Springspinnen zijn kleine, gedrongen spinnen die in veel verschillende kleuren voorkomen. Ze worden doorgaans in tuinen gezien, maar kunnen ook in huis worden gevonden. Ze hebben een uitstekend zicht, het beste van alle spinnen, en kunnen grote afstanden springen om hun prooi aan te vallen. Wanneer ze springen, spinnen ze zijde waaraan ze zich vasthechten voor het geval ze vallen, maar ze spinnen geen webben. Ze kunnen bijten, maar doen dat zelden, en hun beetjes zijn niet bijzonder schadelijk voor mensen. Beetjes variëren van symptoomloos tot het equivalent van een grote muggenbeet.
Bruine spinnen worden ook wel bruine recluse-spinnen of vioolspinnen genoemd, en zijn doorgaans tussen beigebruin en diepbruin van kleur. Ze hebben lange, slanke poten en kleine lichamen, met een donkerdere, vioolvormige vlek op hun koppen. Ze zijn een schuwe soort en worden zelden gezien, ze verblijven overdag in houtstapels, kelders of kasten. Ze komen 's nachts tevoorschijn op zoek naar voedsel. Ze bijten normaal gesproken pas wanneer er druk op hun lichamen wordt uitgeoefend, zoals wanneer iemand kleding aantrekt waarin een spin schuilt. De beet beïnvloedt verschillende mensen verschillend, maar veroorzaakt doorgaans hevige pijn, koorts en slapeloosheid. Het vlees rondom de beet sterft af, waardoor littekens van wel de grootte van een kwart dollar achterblijven als het niet goed wordt behandeld.
Spinwebspinnen behoren tot het geslacht Theridiidae, en zijn het meest voorkomende type in huizen. De gewone huisspin die kleine onregelmatige webben weeft in de hoeken van veel huizen, behoort tot dit type spin. Waarschijnlijk de bekendste van het geslacht is de zwarte weduwe, de meest giftige spin die in de VS voorkomt. De beet zelf is meestal niet te pijnlijk, maar naarmate zijn neurotoxisch gif zich door het lichaam verspreidt, veroorzaakt het immense pijn en zelfs braken. Ondanks deze hevige reacties, sterft slechts ongeveer 1 procent van de mensen aan beetjes van zwarte weduwen. De zwarte weduwe heeft een kenmerkend uiterlijk, met een rood zandglasvormige vlek op zijn abdomen.