Huisdieren
Huisdieren
Het opvoeren van biggen is vrij eenvoudig, ongeacht je geografische locatie, en biedt een manier om tuin- en keukenafval op ecologische wijze te verwerken. Varkens houden kan ook de lokale bodem verbeteren en (potentieel) een opbrengst in vlees opleveren. De arme bodem van West Alabama kan met name profiteren van de activiteiten van een paar varkens, die wel eens "natuurlijke cultivators" worden genoemd. Onderzoek je lokale wetgeving over varkens voordat je er welke aanschaft.
Draadgaas of 10x10 cm planken zijn geschikt, maar de meeste varkens graven en schrappen aan palen, dus zorg dat de hekpalen minimaal 90 cm (3 voet) diep zijn en met cement vastzitten. Elektrische draad dicht bij de grond kan extra beveiliging bieden.
Varkens oververhitten gemakkelijk, dus afzonderlijke schaduw- en woonruimtes worden aanbevolen voor optimale comfort. Een eenvoudige multiplexschuilplaats met dak volstaat, hoewel grote, weerbestende hondennuizen soms op de lange termijn rendabeler zijn.
Lente- en zomertemperaturen in westelijk Alabama kunnen heel heet worden, en moddergaten zijn de favoriete manier van varkens om af te koelen. Een moddergat maak je door een stuk grond enkele dagen te overwateren en ververst door een maaier een of twee keer per week aan te zetten.
Koop nooit de dwerg uit een worp, want die hebben vaak gezondheidsproblemen. Zorg dat de varkens hun eerste vaccinaties en ongediertebehandeling hebben gehad voordat je ze mee naar huis neemt; sommige varkensziektes en parasieten zijn makkelijk op de mens over te dragen.
Een groeiend varken kan tot 11 liter (3 gallon) water per dag drinken; een automatisch drinksysteem is misschien de makkelijkste (als niet de goedkoopste) optie.
Hoever de groenten verser zijn, hoe beter; anders eten ze bijna alles, inclusief fruit, melk, vleesresten, bedorven eieren, tuinafval en onkruid. Volwassen varkens, afhankelijk van het ras, kunnen soms tot 27 kg (60 lbs) voer per dag eten; commercieel varkensvoer en graan helpen deze behoefte te dekken. Varkens hebben ook vitamine- en mineralensupplementen nodig, vaak te vinden in boerderijwinkels als een voedingsverrijkt zoutblok.
West Alabama is bekend als een hotspot voor luizen, tekenen en andere parasieten die verlamende ziekten op je varkens kunnen overdragen. Je lokale dierenarts kan je adviseren over de juiste medicijnen met inachtneming van de primaire gezondheidsrisico's van de regio.