Huisdieren
Huisdieren
Varkens, als landbouwhuisdieren gehouden voor menselijke consumptie, worden gebruikt om varkensvlees, spek, worstjes en andere producten te produceren. Gecastreerde mannetjesvarkens worden doorgaans voor voedsel gebruikt. Hoewel zeugen ook gegeten kunnen worden, worden ze vaker voor fokdoeleindes gebruikt. Vrouwelijke varkens worden gilts en zeugen genoemd, afhankelijk van hun leeftijd en fokstatus.
Een gilt is een jonge zeug die nog niet heeft geworpen. Worpen is het proces van het barsten van biggen. Een gilt is het equivalent van een kalfkoe bij runderen of een merriepaard bij paarden. Het woord gilt wordt gebruikt sinds ten minste 1300. Het komt van het Middelengelse "gilte", afgeleid van het Oudnoords "gylta".
Een zeug is een volwassen zeug die één of meer worpen biggen heeft gehad. Gemiddeld dragen zeugen hun jongen 114 tot 115 dagen voor de barst. Het woord zeug is erg oud en dateert van vóór 900 n.Chr. Het komt van het Middelengelse "sowe" met wortels in het Oudnoords "syr" en het Latijnse "sus".
Mannelijke varkens heten beren, hoewel het woord ook vaak gebruikt wordt om wilde varkens van elk type of geslacht te beschrijven. De meeste gedomesticeerde mannetjesvarkens zijn gecastreerd en heten bernen. Een berne is het equivalent van een stier bij runderen of een ruiner bij paarden.
Een pasgeboren varken heet een big. De meeste worpen hebben 10 tot 12 biggen, maar er kunnen 8 tot 16 zijn. Biggen worden normaal gesproken op 3 tot 5 weken leeftijd van hun moeder gespeend, en heten dan speenbiggen tot ze een gewicht van 18 kg (40 lbs) bereiken.