Huisdieren
Huisdieren
Kwallen zijn zee-ongewervelde dieren waarvan het aantal soorten in de honderden loopt. Ze worden verder onderverdeeld in drie klassen. Sommige soorten behoren tot de klasse Scyphozoa van het stam Cnidaria. Andere worden geclassificeerd als leden van de klasse Cubozoa. Een derde groep bestaat uit andere cnidariërs die een klokvormig lichaam hebben en gewoonlijk kwallen worden genoemd, maar technisch gezien pelagische hydrozoöen zijn.
Cubozoöen worden algemeen bekend als dooskwallen. Deze kwallen hebben een vierkante vorm wanneer van bovenaf bekeken. Ze hebben goed ontwikkelde ogen en vier gelijkmatig gespatieerde tentakels of groepen tentakels. Er zijn 20 bekende soorten dooskwallen die in tropische of subtropische wateren leven.
Een Australische dooskwal, de Chironex fleckeri, is extreem dodelijk en heeft mensenlevens geëist. Het kan groeien tot de grootte van een mensenhoofd, heeft tentakels van 2,7 meter lang en kan een mens in drie minuten doden.
Dooskwallen die in Hawaï leven, de Carybdea alata en de Carybdea rastonii, geven zeer pijnlijke steken en kunnen anafylactische shock veroorzaken. Ze teisteren de leewardkusten van Hawaï 10 dagen na de volle maan.
Dooskwallen leven ook voor de kust van Florida en kunnen tot een halve kilo wegen. Deze kwallen zijn snelle zwemmers en hoewel ze mensen niet doden, geven ze zeer krachtige steken.
De meeste kwallen die u op stranden ziet, behoren tot de klasse Scyphozoa. Ze zijn de enige zoölogisch echte kwallen. Ze variëren in grootte van minder dan een kwart duim tot meer dan 2 meter doorsnee. Cyanea arctica is de grootste met tentakels van meer dan 36 meter lang.
De kanonskogelkwal, de Stomolophus meleagris, wordt ook wel de koolkopkwal genoemd. In grote aantallen op stranden verschijnend, heeft deze blauwachtige of geelachtige kwal een gif dat een milde steek geeft. Vormgegeven als een half ei, kan het tot 18 centimeter groot zijn.
De maanqual, Aurelia aurita, is een doorzichtige kwal van ongeveer 18 centimeter doorsnee die u kunt aanraken zonder een steek te voelen. Het verschijnt ook in grote aantallen op stranden.
De zeenettle kwal, Chrysaora quinquecirrha, meet 30 centimeter doorsnee en kan een slechte steek geven. De By-the-Wind sailor kwal, Velella velella, is een andere Scyphozoan en leeft in de wateren voor Kaap Canaveral. Het heeft een paars "vlot" en een doorzichtig flexibel zeil dat de wind vangt en het voortstuwt als een zeilboot.
De leeuwenmanen kwal, Cyanea capillata, wordt ook wel de winterkwal genoemd omdat het meestal in de winter wordt gevonden. Het heeft een klokvorm en is 15 tot 20 centimeter groot en is roodbruin. Acht dichte cluster van tentakels lijken op een leeuwenmanen.
Deze derde groep bestaat uit cnidariërs die een klokvormig lichaam hebben en gewoonlijk kwallen worden genoemd, maar technisch gezien hydrozoöen zijn. De Portugese man-of-war behoort tot deze groep.
De man-of-war, Physalia physalis, heeft een lichaam bestaande uit een gasgevulde blaasachtige drijver die blauw of roze kan zijn en tot 30 centimeter lang. De helft van de blaas is zichtbaar drijvend boven het water. Deze kam dient als een zeil. Onder dit zijn poliepclusters vanwaar tentakels tot 50 meter lang hangen.
De steek is zeer schadelijk en pijnlijk voor mensen en kan koorts, shock en problemen met het hart en de longen veroorzaken.
Kamkwallen hebben transparante geleiachtige lichamen die minder dan 2,5 centimeter lang zijn en geen tentakels hebben. Deze kwallen hebben banden gemaakt van kammen of haren die de kamkwallen in acht gebieden verdelen. Zeewalnuten zijn een soort kamkwallen en zwemmen in zwermen. roze kamkwallen vallen uiteen wanneer ze uit het water worden gehaald. Kamkwallen steken niet en worden vaak gezien in de Chesapeake Bay.