Huisdieren
Huisdieren
Er zijn meer dan 400 soorten salamanders over de hele wereld. Ondanks diverse leefgebieden, hebben water salamanders water nodig om met succes voort te planten. De salamander heeft geen schubben, dus zijn zachte, vochtige huid droogt snel uit, wat snel tot de dood kan leiden. Een amfibie, de water salamander brengt zijn hele leven door in het water. Hij wordt vaak als huisdier gehouden en gehuisvest in een aquarium.
De water salamander gedijt in snel stromend zoet water, zoals rivieren of beken. Ze hebben zuurstofrijk water nodig en zijn zeer gevoelig voor verontreinigingen. De meeste soorten volwassen water salamanders hebben geen kieuwen en ademen door hun huid, maar een paar soorten behouden kieuwen tot in de volwassenheid. Alle soorten water salamanders zijn zeer gevoelig voor het zuurstofgehalte in het water. Een ontoereikende zuurstofvoorziening doodt de water salamander snel.
Temperatuurbehoeften variëren per soort; tropische en subtropische salamanders hebben hogere temperaturen nodig en kunnen deze verdragen dan soorten uit koele klimaten. Salamanders uit koele klimaten hebben een periode van winterslaap nodig om te broeden en te gedijen. Ze begraven zich in de modder gedurende twee of drie maanden naarmate de watertemperatuur daalt en de winter inzet. Sommige soorten kunnen sterven als de temperatuur onder 0 graden Fahrenheit zakt. Salamanders uit koele klimaten die in gevangenschap worden gehouden, hebben nog steeds een periode van winterslaap nodig om hun algehele gezondheid te behouden.
Over de hele wereld is de meerderheid van de salamanders bedreigd. In de Verenigde Staten wordt 40 procent van de salamander soorten beschouwd als kwetsbaar voor uitsterven, volgens de Virginia Cooperative Extension. Zure regen en de drainage van wetlands vernietigen het leefgebied van de amfibie. Verontreiniging van meren, rivieren en beken ter wereld doodt ook de water salamander. Stedelijke groei vormt ook een bedreiging voor deze kwetsbare wezens.
Het broedseizoen van de water salamander varieert en is afhankelijk van de soort. De meeste soorten bereiken geslachtsrijpheid op 4 of 5-jarige leeftijd. Paarvorming en eileg vinden plaats in het water. De vrouwtjes hechten hun eieren, bij elkaar gehouden door een gelei-achtige substantie, vast aan takjes of onderwaterloof. De meeste vrouwtjes blijven bij de eieren om ze te bewaken en te beschermen. Ze houden ze schoon door eventuele algen groei van hun oppervlak te verwijderen. De jongen van de water salamander worden met kieuwen geboren en lijken op kikkervisjes. Aangezien salamanders voornamelijk nachtactief zijn, vindt broedgedrag meestal 's nachts plaats. De larven van de salamander voeden zich met kleine waterdieren.
Gevangen water salamanders kunnen in een aquarium verblijven. Gebruik grind en waterplanten om een natuurlijk leefgebied voor de salamander te bieden. Een waterfiltratiesysteem moet in de tank worden geïnstalleerd om het water schoon te houden. Salamanders neigen ertoe nogal vies te zijn. Een aquariumbeluchter zal helpen om het water in de tank te beluchten. Sommige soorten salamanders hebben aquariumverwarmers nodig, maar anderen overleven zonder.